Le superfan anglais qui a assisté à la finale de 1966 rêve de revivre l'histoire aux États-Unis

Dave Thompson était à peine assez âgé pour s’en souvenir, mais il y était. L’homme d’affaires de Canterbury, aujourd’hui 64 ans, a assisté à la finale de la Coupe du Monde 1966 à Wembley après que son père décédé Keith — alors footballeur semi-professionnel — ait remporté deux billets lors d’une tombola à Chelmsford City dans l’Essex. Près de six décennies plus tard, Thompson est de retour à une Coupe du Monde, cette fois aux États-Unis, espérant que l’histoire se répète.

« J’étais si jeune que je n’ai aucun souvenir à part le bruit », a déclaré Thompson au Mirror. « J’ai des billets pour tous les matchs de poule et la finale. Je dois rentrer après les huitièmes de finale, mais j’ai un billet pour la finale. »

Le voyage, incluant les déplacements et les billets de match, a coûté à Thompson environ 20 000 £ — une somme qu’il considère comme justifiée au vu d’une série de participations à des Coupes du Monde remontant à l’Afrique du Sud en 2010. « Je vais aux tournois depuis 2010, donc je ne voulais pas arrêter », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne voulait pas « tenter le sort » en sautant cette édition.

Thompson, qui possède Marine Travel et est président et ancien vice-président de Marine FC sur la Merseyside, ne regardera que les matchs de l’Angleterre pendant le tournoi. « Cela ne vaut pas la peine de regarder une autre équipe quand il faut payer cinq ou six cents dollars pour regarder une équipe que vous ne suivez pas vraiment », a-t-il déclaré.

Fidèle détenteur d’un abonnement de saison à Everton et sponsor régulier du club, Thompson effectue le trajet du Kent à la Merseyside pour les matchs à domicile tout au long de la saison nationale. Son dévouement à la cause de l’Angleterre n’est pas moins exigeant — il rentrera chez lui en milieu de tournoi pour des engagements professionnels mais a bien l’intention de revenir aux États-Unis si les Three Lions atteignent la finale.

Thompson a profité d’une partie de pêche avant le match de poule de l’Angleterre à Boston contre le Ghana, un match dans lequel la victoire assurerait la qualification de l’Angleterre pour les huitièmes de finale. Le Ghana, quant à lui, surveille la condition physique du gardien Lawrence Ati-Zigi, 29 ans, qui a souffert d’une blessure à l’aine lors de la victoire 1-0 contre le Panama après avoir effectué plusieurs arrêts décisifs. Il a été remplacé à la mi-temps mais a depuis repris l’entraînement léger. L’entraîneur des gardiens Daniel Gaspar est optimiste quant à la disponibilité d’Ati-Zigi, les craintes initiales selon lesquelles son tournoi était terminé semblant désormais s’être dissipées.