Le sélectionneur de la RDC Desabre apprend la mort de son père en conférence de presse après la défaite contre l'Angleterre

Sebastien Desabre a appris la mort de son père devant les médias du monde entier à la fin de sa conférence de presse d’après-match, quelques instants après l’élimination de la RDC de la Coupe du Monde 2026 par l’Angleterre lors d’une défaite en huitièmes de finale (2-1) au Mercedes-Benz Arena d’Atlanta.

Le responsable des communications de la RDC a annoncé la nouvelle à la fin de la session, déclarant: « Merci. Cependant, nous vous informons que l’entraîneur a perdu son père; nos sincères condoléances. » Desabre, qui répondait aux questions des journalistes, a marqué une pause, a répondu « Merci », et a quitté la salle. Des images de ce moment se sont largement diffusées en ligne. Il reste flou de savoir si Desabre avait déjà été informé du décès de son père avant l’annonce publique.

L’entraîneur français de 49 ans avait guidé la RDC vers sa première Coupe du Monde depuis 1974 — quand la nation participait sous le nom de Zaïre — et les avait déjà menés à travers la phase de groupes à la troisième place, notamment avec une victoire 3-1 contre l’Ouzbékistan. Leur place en Amérique du Nord avait été assurée via les barrages intercontinentaux contre la Jamaïque.

Contre l’Angleterre, la RDC a ouvert le score grâce à un but de Brian Cipenga en première mi-temps et a failli en ajouter un autre quand Yoane Wissa, attaquant de Newcastle, a frappé le poteau. Harry Kane a marqué deux fois pour renverser le déficit et qualifier l’Angleterre, malgré les efforts du gardien Lionel Mpasi.

Desabre a montré de la mesure dans la défaite, déclarant: « Nous sommes déçus parce que nous croyions pouvoir le faire. Peut-être nous a-t-il manqué un peu d’expérience à la fin, mais c’est le football. Nous apprenons, nous continuons à nous améliorer, et nous avançons calmement. Nous avons combattu comme le peuple congolais. Nous avons joué un bon football aujourd’hui contre l’une des meilleures équipes du monde. C’est ce dont nous nous souviendrons. »

Axel Tuanzebe, défenseur de Burnley, a repris ce sentiment d’occasion manquée. « En fin de compte, nous nous en voulons davantage parce que nous sentions que nous aurions définitivement dû tenir le match », a-t-il déclaré. « Nous aurions probablement dû le terminer en première mi-temps aussi, mais c’était malheureusement pas pour nous aujourd’hui, mais nous regarderons cela et réfléchirons à la façon dont nous pouvons construire pour les futurs tournois. »