Zidane encense Jacquet après sa deuxième sélection avec la France

Zinedine Zidane a qualifié Jeremy Jacquet de « très, très bon » après la prestation assurée du défenseur central de Liverpool lors du match nul 1-1 entre la France et l’Italie vendredi, quelques jours seulement après le début de sa carrière internationale senior.

Jacquet, 21 ans, a fait ses débuts avec la France lundi lors de la victoire 1-0 en déplacement en Belgique et a conservé sa place dans le onze de départ de Zidane pour le match à domicile contre l’Italie. Un coup franc spectaculaire de Michael Olise a donné l’avance à la France, mais une frappe déviée d’Alessandro Bastoni a permis aux visiteurs d’égaliser — un résultat que Zidane a admis l’avoir déçu, même s’il a mis en avant son jeune défenseur pour ses qualités individuelles.

« Très bon. Très, très bon », a déclaré Zidane à propos de Jacquet. « Courageux. Il n’avait pas peur de sortir très haut. Très bon dans les duels. Il a été, une fois de plus, très bon. Je l’ai dit quatre fois. »

Les statistiques ont confirmé l’évaluation du manager. Jacquet a effectué deux interceptions, deux dégagements et deux récupérations, remporté quatre duels et complété 79 passes sur 80 face à l’une des équipes les plus exigeantes techniquement d’Europe.

S’exprimant après le coup de sifflet final, Jacquet a réfléchi à sa transition rapide vers le football international. « Mieux que je l’imaginais », a-t-il déclaré. « S’entraîner avec tous ces grands joueurs, c’est juste un grand plaisir. J’essaie juste de profiter de chaque moment. »

Sur le fait d’évoluer dans une ligne défensive haute selon les instructions de Zidane, Jacquet a ajouté: « Il m’a demandé de presser très haut sur le terrain et de ne pas regarder derrière moi. Je suivais juste cette instruction. Je suis assez content. Je ne ressens aucune pression. Je joue juste mon football. »

Les performances au niveau international reflètent ce que Jacquet a montré depuis son arrivée à Liverpool en provenance de Rennes dans un transfert évalué jusqu’à 60 millions de livres, convenu en janvier et finalisé cet été. L’entraîneur Andoni Iraola l’a titularisé dans six des sept matchs de championnat de Liverpool, où il construit un partenariat prometteur en défense centrale avec Virgil van Dijk.

Après que la France accueille la Belgique lundi prochain, Jacquet fait face à ce qui est probablement son test en club le plus difficile de la saison quand Liverpool reçoit les leaders de la Premier League Manchester City à Anfield le 11 octobre — un match dans lequel les hôtes chercheront à devenir la première équipe à prendre des points à l’équipe de Pep Guardiola cette saison.