Le retour de McGregor à l'UFC 329 pulvérise le record de recettes avec 25 millions de dollars

Le combat de retour de Conor McGregor contre Max Holloway à l’UFC 329 a généré environ 25 millions de dollars de recettes de guichet en direct, a confirmé vendredi le PDG de l’UFC Dana White — battant le record de tous les temps de la promotion avant l’événement de samedi à la T-Mobile Arena de Las Vegas.

« L’effet Conor McGregor est énorme », a déclaré White à ESPN. « Notre plus grande recette de tous les temps était la Sphere, 22 millions de dollars, cette recette l’a dépassée à 25 millions de dollars. C’est donc la plus grande recette de l’histoire de l’UFC pour son retour. La ville bourdonne. »

White avait d’abord annoncé le record lors de la conférence de presse d’après-combat de jeudi sans révéler de chiffre. McGregor était présent à cette séance d’information et a remercié les fans de leur soutien. Les prix des billets pour les événements UFC ont atteint des sommets en 2026, mais la demande pour la carte de samedi n’a montré aucun signe de ralentissement.

Le combat marque la première apparition en octogone de McGregor depuis juillet 2021, lorsqu’il s’est cassé la jambe à la fin du premier round contre Dustin Poirier dans le combat principal de l’UFC 264 — un résultat qui l’a tenu à l’écart pendant des années. Un retour prévu à l’UFC 303 contre Michael Chandler a été annulé après que McGregor ait souffert d’une blessure à l’orteil, et le combat revanche contre Holloway est devenu son prochain combat programmé.

L’absence de McGregor de la compétition n’a guère diminué son attrait commercial. Il détient le record de l’UFC pour l’événement pay-per-view le plus regardé de tous les temps — 2,4 millions d’achats pour son combat contre Khabib Nurmagomedov à l’UFC 229 — et a dépassé la barre de 1,5 million d’achats dans deux combats distincts contre Poirier et lors de son deuxième combat contre Nate Diaz.

Son pouvoir d’attraction s’étend au-delà du MMA. Un combat de boxe crossover en 2017 contre Floyd Mayweather Jr. invaincu, que McGregor a perdu par KO au dixième round, aurait attiré 4,3 millions d’achats pay-per-view domestiques et aurait rapporté à McGregor 130 millions de dollars.

Le retour de McGregor n’a pas été sans controverse. Au cours de son absence de cinq ans, il a été reconnu responsable d’agression sexuelle dans un procès civil en 2024 et a mené une campagne présidentielle infructueuse en Irlande en 2025. Le combat de samedi contre Holloway sera le premier test pour déterminer si ses performances en octogone peuvent toujours correspondre à l’ampleur de son attrait commercial.