Le pundit serbe Rade Bogdanovic s'excuse pour des propos racistes en direct de la Coupe du Monde

L’ancien footballeur serbe Rade Bogdanovic s’est excusé après que des propos racistes qu’il a tenus sur la chaîne serbe RTS lors de sa couverture de la Coupe du Monde aient suscité une vive réaction. L’ex-attaquant d’Atlético Madrid et du Werder Bremen a affirmé en direct que « les joueurs noirs manquent de concentration au-delà de 60 à 80 minutes » — une remarque qui a provoqué une condamnation sur les réseaux sociaux et, finalement, des excuses de la part de Bogdanovic et de la chaîne.

Les propos ont été tenus tard dimanche soir lors de la couverture du match nul 0-0 de la Belgique contre l’Iran en phase de groupes. Bogdanovic a fait cette remarque dans le contexte d’une discussion sur le carton rouge montré au défenseur belge Nathan Ngoy à la 66e minute, après que Ngoy ait fait tomber l’attaquant iranien Mehdi Taremi qui était seul face au but. Lorsque l’animateur de l’émission a remis en question cette affirmation, Bogdanovic a insisté, déclarant que « la majorité manque de concentration ».

Malgré la réaction immédiate sur les réseaux sociaux, RTS a inclus Bogdanovic dans son équipe de consultants pour le match de l’Argentine contre l’Autriche le lendemain avant que les excuses ne soient présentées.

Dans une déclaration à Reuters, Bogdanovic a déclaré: « Je m’excuse sincèrement pour ma déclaration concernant les joueurs de football noirs. » RTS a également présenté des excuses officielles, précisant que le sexagénaire n’est pas un employé du personnel mais avait été « engagé en tant que commentateur expert pour la durée du tournoi ». La chaîne a ajouté: « Nous aimerions profiter de cette occasion pour nous excuser, en tant que chaîne de télévision, pour la déclaration faite dans notre programme concernant les membres d’une race particulière. »

Bogdanovic a remporté la Coupe d’Allemagne avec le Werder Bremen et a obtenu trois sélections pour la Yougoslavie en 1997, jouant également en Corée du Sud et au Japon au cours de sa carrière.

Sur le terrain, le match nul 0-0 de la Belgique contre l’Iran — un résultat largement façonné par une performance dominante du gardien iranien Alireza Beiranvand — laisse le groupe G très serré. L’Iran est deuxième après deux matchs nuls, la première fois qu’il évite la défaite lors de ses deux premiers matchs de Coupe du Monde. La Belgique de Rudi Garcia est troisième, la bataille pour la qualification du groupe restant très ouverte.