Le Manchester United Muslim Supporters' Club exprime sa défiance envers Ratcliffe et les Glazers

Le Manchester United Muslim Supporters’ Club (MUMSC) a formellement déclaré son manque de confiance envers Sir Jim Ratcliffe et la famille Glazer, publiant une déclaration détaillée que son président affirme avoir été largement mal interprétée comme une réaction aux seules opinions politiques de Ratcliffe.

La déclaration, publiée le week-end dernier, a énuméré les frustrations du groupe face à ce qu’il a décrit comme des « années de déclin » sous la direction de United, pointant du doigt la hausse des prix des billets, la détérioration d’Old Trafford et ce qu’il a qualifié de dépenses de transfert mal gérées comme griefs fondamentaux.

Un paragraphe abordant la récente interview de Ratcliffe à la BBC — au cours de laquelle le fondateur d’Ineos a affirmé qu’aucun politicien n’était « assez dur » pour s’attaquer à l’immigration et aux allocations sociales — a attiré une attention considérable et, selon le président du MUMSC Asif Mahmud, a éclipsé l’intention plus large de la déclaration. « Cela couvait depuis un certain temps. Ce n’est pas une réaction impulsive », a déclaré Mahmud à MEN Sport. « Nous avons des frustrations face au modèle de propriété depuis très longtemps. »

Mahmud a indiqué que le groupe avait initialement accueilli favorablement l’arrivée de Ratcliffe. « Nous étions vraiment, sincèrement, enthousiastes à l’idée que Jim arrive parce qu’il était un gars de Manchester, semblait vraiment soutenir et se soucier du club », a-t-il déclaré. « Mais depuis leur arrivée, c’est juste un cycle vicieux d’embauches et de licenciements, des entraîneurs qui ne sont pas pleinement soutenus, du personnel du club mécontent — c’est juste l’atmosphère générale et le sentiment autour du club. Et cela s’est reflété sur le terrain. »

La décision de rendre l’affaire publique s’est cristallisée en deux étapes, a expliqué Mahmud. La première était l’insatisfaction à la fermeture du mercato estival, quand il a estimé que l’effectif avait manqué de renforts nécessaires. La seconde était la défaite en derby contre Manchester City, qu’il a décrite comme le moment où il s’est senti obligé d’agir.

« C’était en fait ce soir-là que j’ai contacté certains membres de notre comité et que j’ai dit: ‘Écoutez, je pense que nous devrions publier une déclaration disant que nous ne sommes pas heureux de la façon dont le club est géré’ », a-t-il déclaré. Mahmud a également contacté d’autres clubs de supporters officiels, proposant une déclaration collective de défiance, estimant qu’une voix unifiée aurait plus de poids.

Sur les commentaires de Ratcliffe à la BBC, le MUMSC a été sans équivoque. « Nous espérions qu’une leçon avait été tirée. Clairement, ce n’est pas le cas », a lu la déclaration, faisant référence aux excuses antérieures de Ratcliffe en février après avoir décrit le Royaume-Uni comme ayant été « colonisé par des immigrants ». « Nous trouvons ces derniers commentaires profondément décevants et complètement inacceptables. »

Mahmud est clair, cependant, que les remarques politiques ont été un facteur contributif plutôt que la seule cause. La déclaration de défiance du groupe est dirigée contre l’ensemble de la structure de propriété — l’opération Ineos de Ratcliffe et la famille Glazer — et reflète ce qu’il décrit comme une rupture prolongée de confiance entre les supporters et ceux qui dirigent le club.