Le Kenya procède à deux changements d'effectif avant sa quête de promotion en Espagne et en France

Le Kenya a effectué deux changements dans son effectif pour les prochaines étapes de SVNS 2 à Valladolid et Bordeaux, avec la promotion à la Coupe du Monde SVNS HSBC 2026-27 en jeu au cours des deux prochaines semaines.

Gabriel Ayimba et Floyd Wabwire quittent l’équipe, remplacés par Victor Odhiambo Mola — qui reçoit sa première convocation en sélection senior après ses performances remarquées dans le programme du Circuit national de rugby à sept — et Chrissant Onjwang, qui revient après avoir manqué l’étape de Hong Kong en raison d’une blessure. Patrick Odongo a également été autorisé à jouer après avoir manqué les finales de Hong Kong.

L’entraîneur des Shujaa Kelvin Wambua a annoncé l’effectif la semaine dernière après un stage d’entraînement de dix jours à Kasarani, où l’accent a été mis sur l’attaque, la défense, la vitesse et la conscience situationnelle. « Nous avons analysé nos performances, notamment des moments comme la défaite en quart de finale contre l’Afrique du Sud à Hong Kong, et nous avons travaillé sur l’amélioration de notre prise de décision dans les moments clés », a déclaré Wambua à The Standard. « Les joueurs ont maintenant une meilleure clarté et une meilleure compréhension des adversaires auxquels nous ferons face, et nous croyons que nous sommes mieux préparés. »

Concernant la nouvelle inclusion, Wambua a été direct sur ce que Mola apporte: « Il est agile, rapide, et peut donner à l’équipe le facteur X. »

Le Kenya arrive en Espagne avec un véritable élan. À Hong Kong, les Shujaa ont terminé septièmes au classement général, battant les États-Unis lors des matchs de classement avant de surpasser la France 21-7 en barrage pour la septième place. Leur résultat le plus remarquable est venu en quart de finale, où ils ont poussé les futurs champions l’Afrique du Sud — les Blitzboks — avant de perdre 26-22.

Les Kenyans sont actuellement en lice pour dépasser la Grande-Bretagne, l’équipe sortante de la Coupe du Monde, et deviendraient seulement la deuxième nation africaine à atteindre le plus haut niveau du circuit mondial de rugby à sept s’ils assurent leur promotion. L’Uruguay est également en lice, ce qui rend les étapes d’Espagne et de France décisives pour la saison.

George Ooro et Samuel Asati co-capitaineront l’équipe lors des deux étapes. « Nous avons eu suffisamment de temps de transition depuis Hong Kong jusqu’à ces deux dernières étapes », a déclaré Asati. « L’équipe se construit bien ensemble, et tout le monde comprend ce qui est requis. »

Ooro a gardé son message simple avant Valladolid: « Nous allons nous montrer à la hauteur et donner tout pour le badge. Nous ne parlerons pas beaucoup jusqu’après la France. »