Le doublé de Shankland propulse l'Écosse vers sa première victoire amicale à domicile en dix ans face à Curaçao

Lawrence Shankland a marqué son arrivée en tant que joueur de Rangers avec un doublé décisif alors que l’Écosse a défait Curaçao 4-1 lors d’un match de préparation à la Coupe du Monde à Hampden Park samedi, mettant fin à une attente de dix ans pour une victoire amicale à domicile. Ryan Christie a transformé un penalty pour le quatrième but, tandis que Findlay Curtis a inscrit son premier but international après son entrée en jeu en tant que remplaçant.

Steve Clarke avait promis de faire tourner son effectif et a dûment laissé au repos plusieurs titulaires, notamment Scott McTominay, John McGinn et Kieran Tierney. Malgré cela, l’Écosse s’est retrouvée menée après 17 minutes quand le milieu de Sheffield United Tahith Chong a récupéré le ballon à la ligne médiane, a progressé et a tiré au-delà de Craig Gordon — un but qui a brièvement fait taire Hampden.

Le match a basculé en faveur de l’Écosse quand l’attaquant de Curaçao Jurgen Locadia a été expulsé à la 37e minute pour un tacle tardif sur Aaron Hickey. Un examen de la VAR a transformé le carton jaune initial en rouge, laissant les visiteurs — dirigés par l’ancien entraîneur de Rangers Dick Advocaat, 78 ans — défendre à dix contre onze pour le reste du match.

L’inquiétude a brièvement saisi l’Armée écossaise quand Billy Gilmour s’est blessé juste avant la mi-temps, mais son remplaçant Curtis a rapidement eu un impact, transformant une passe de Kenny McLean dans la surface pour égaliser avec son premier but en seulement sa deuxième sélection internationale.

Shankland, qui rejoint Curtis à Rangers la saison prochaine après son transfert de Hearts, a ensuite pris le contrôle. L’attaquant a frappé deux fois en l’espace de cinq minutes en début de deuxième mi-temps avant que Christie ne transforme un penalty pour conclure le score.

Craig Gordon, 43 ans, a débuté en tant que gardien après son rétablissement d’une blessure à l’épaule qui l’avait tenu à l’écart depuis janvier, tandis que le défenseur central de Dundee Luke Graham, l’attaquant de Hearts James Wilson et le milieu de Manchester United Tyler Fletcher — fils de l’ancien capitaine de l’Écosse Darren Fletcher — figuraient parmi les remplaçants malgré le fait qu’ils n’aient pas été nommés dans l’effectif de la Coupe du Monde.

L’Écosse affrontera la Bolivie au New Jersey samedi prochain lors de sa dernière préparation avant de revenir aux finales de la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1998. Elle affrontera Haïti, le Maroc et le Brésil en phase de groupe aux États-Unis.