Martinez s'en prend nommément au directeur Wilcox après l'élimination en Ligue des Champions

Lisandro Martinez a publiquement visé Jason Wilcox, directeur du football de Manchester United, après la défaite 2-0 en Ligue des Champions à l’extérieur face à l’Atlético Madrid, déclarant: « J’attends plus de notre directeur technique » et critiquant la stratégie de recrutement estival du club tout en soutenant l’entraîneur principal Michael Carrick.

L’éclat du défenseur argentin a braqué les projecteurs sur Wilcox, un ancien ailier professionnel de 55 ans qui a remporté le titre de Premier League avec Blackburn Rovers en 1995 et a obtenu trois sélections seniors en Angleterre au cours d’une carrière qui a également compris des passages à Leeds United et Leicester City.

Avant son arrivée à Old Trafford, Wilcox a passé 11 ans à Manchester City, accédant au poste de directeur de l’académie, avant un passage comme directeur du football à Southampton. Il a rejoint United en tant que directeur technique en avril 2024 et a été officiellement promu directeur du football en juin 2025, lui donnant l’autorité exécutive sur le recrutement de l’équipe première, le développement des joueurs, l’alignement tactique et le scouting.

Parmi les changements structurels sous sa responsabilité, Wilcox a démantelé la hiérarchie de transfert précédente du club, réinitialisé les plafonds salariaux et géré la transition d’entraîneurs qui a amené Carrick au poste d’entraîneur principal.

La fenêtre estivale qui a provoqué l’ire de Martinez a vu Wilcox diriger plus de 160 millions de livres vers le renforcement du milieu: Carlos Baleba est arrivé pour 65 millions de livres, Andrey Santos pour 48 millions de livres et Youri Tielemans pour 35 millions de livres, le gardien Karl Darlow étant également ajouté en tant qu’agent libre. Cependant, aucun attaquant n’a été assuré et la ligne défensive a été laissée dépourvue de profondeur — des omissions dont Martinez a clairement fait savoir qu’il en tenait le directeur du football responsable.

La nature publique de la critique constitue un moment significatif pour Wilcox, dont la réputation administrative s’est construite discrètement au cours de plus d’une décennie au sommet du football anglais. Que la hiérarchie de United réponde aux demandes du défenseur — ou se resserre autour de son directeur du football — façonnera l’approche du club pour la fenêtre de janvier.