Le calme de Tuchel à la mi-temps déclenche la domination anglaise en seconde période face à la Croatie (4-2)

Thomas Tuchel a gardé la voix basse et son message simple à la mi-temps à Dallas, et l’Angleterre a récompensé sa sérénité par une seconde période impressionnante pour vaincre la Croatie 4-2 en ouverture du groupe L de la Coupe du Monde.

L’Angleterre avait mené à deux reprises par Harry Kane avant de laisser la Croatie revenir au score, les visiteurs bénéficiant d’une défense passive et d’une équipe jouant, selon les propres termes de Tuchel, « bien trop de ballons vers l’arrière ». Plutôt que de monter la température dans le vestiaire, l’entraîneur anglais s’est assis pour être au niveau des yeux de ses joueurs et a parlé calmement.

« Je les ai encouragés à y aller, à jouer avec plus de courage, à être courageux, à être nous-mêmes », a déclaré Tuchel après le match. « Je leur ai dit que ma perception d’eux et de ces 17 derniers jours ne changerait pas à cause de ce résultat, quel qu’il soit. Mais je veux qu’ils le fassent à leur manière, à notre manière — courageux, intense, offensifs. »

Kane a offert sa propre version du message. « Le manager a juste dit: ‘Si on perd, on perd à notre manière. Libérez-vous — quel est le pire qui pourrait arriver?’ », a rappelé le capitaine. « On est revenus avec une vraie intensité. C’est comme ça qu’on veut jouer. C’est le niveau qu’on doit atteindre. »

L’Angleterre a émergé pour la seconde période comme une équipe différente. Jude Bellingham a ajouté un troisième but avant que Marcus Rashford n’applique la touche finale pour sceller le butin de quatre buts. Tuchel a été sans ambiguïté dans son verdict: « J’ai adoré la seconde période, tout. J’ai adoré leur réaction. »

Bellingham a repris le ton mesuré du manager en décrivant l’atmosphère du vestiaire à la pause. « Ce n’était pas un de ces moments où il y a un grand drame ou des cris », a-t-il dit. « C’était juste ce dont l’équipe avait besoin. Tout le monde savait le niveau qu’on devait atteindre, et le but précoce nous a donné une bonne base. »

Le milieu a été aperçu en train de chuchoter à Kane à la fin du match, et a expliqué plus tard ce qu’il avait dit. « Je disais à H que c’était notre standard, que c’était le niveau », a déclaré Bellingham. « Cette intensité de seconde période doit être notre minimum. »

Kane, dont les deux buts de première période semblaient initialement destinés à n’être que des jalons personnels, était tout aussi confiant quant aux perspectives de la Croatie malgré la défaite. « On avait trop pour une grande équipe qui sera là vers la fin du tournoi », a-t-il dit.