Le bilan sans précédent de Luis Enrique en finales met Arsenal en alerte avant la décision en Ligue des Champions

Paris Saint-Germain affronte Arsenal en finale de la Ligue des Champions samedi en portant le poids d’un entraîneur dont le bilan en finales uniques de clubs est presque sans précédent dans le football moderne. Luis Enrique a remporté 11 des 12 tels matchs qu’il a dirigés, une séquence construite sur deux clubs, deux pays et deux identités footballistiques distinctes.

Le palmarès en finales de l’Espagnol a été forgé au Barcelona, où il a guidé le club vers une victoire 3-1 contre la Juventus en finale de la Ligue des Champions 2015 dans le cadre d’une campagne remportant le triplé. Cet été-là, son équipe a battu Séville 5-4 en Supercoupe de l’UEFA, et d’autres titres en Copa del Rey et une victoire en Coupe du Monde des clubs contre River Plate ont suivi, cimentant la perception de son Barcelona comme une équipe qui traitait les occasions à enjeux élevés comme une routine.

Au PSG, l’esthétique a changé. Là où Barcelona s’appuyait sur une possession prolongée et la brillance individuelle, ce PSG est plus agressif sans le ballon, construit pour étouffer les adversaires par le pressing et le mouvement. La mentalité sous-jacente, cependant, n’a pas changé. La saison dernière, cette approche a produit un démantèlement 5-0 de l’Inter Milan en finale de la Ligue des Champions — une performance qui ressemblait moins à une décision européenne tendue qu’à un exercice contrôlé de domination.

La seule défaite de son bilan en finales est intervenue quelques semaines plus tard en Coupe du Monde des clubs, où le PSG a perdu 3-0 contre Chelsea. Ce résultat est arrivé à la fin d’une campagne épuisante au cours de laquelle le PSG avait participé à chaque compétition disponible, et ceux qui connaissent bien Luis Enrique suggèrent que les circonstances en ont fait une exception plutôt qu’un signal d’alarme.

L’ancien milieu du Barcelona Ivan Rakitic, qui a travaillé sous Luis Enrique pendant la saison du triplé, a offert une mesure de la loyauté que l’entraîneur inspire. « Si je devais me jeter d’un pont pour lui, je le ferais sans hésiter », a déclaré Rakitic. « Avec juste un regard ou un sourire, il vous donne la confiance nécessaire pour réussir. »

Cette saison, Luis Enrique a revitalisé un effectif du PSG qui semblait perdre de l’élan pendant les mois d’hiver, les ramenant à une deuxième finale consécutive de la Ligue des Champions. Pour Arsenal, la tâche est claire: devenir seulement la deuxième équipe en plus d’une décennie à le battre lorsque les enjeux sont à leur plus haut niveau.