L'avertissement de Ferguson que Michael Carrick doit écouter à Manchester United

Michael Carrick affronte sa première grande fenêtre de transferts en tant qu’entraîneur de Manchester United avec la Ligue des Champions assurée, mais le plus grand patron du club a laissé un avertissement indirect mais pointu sur les écueils des recrutements inspirés par la Coupe du Monde.

Sir Alex Ferguson a reconnu après sa retraite qu’il s’était toujours méfié du recrutement de joueurs sur la base de fortes performances en tournoi, citant deux erreurs coûteuses de l’Euro 1996. « Je l’ai fait à l’Euro 1996, ce qui m’a poussé à me tourner vers Jordi Cruyff et Karel Poborsky, » a déclaré Ferguson. « Tous deux ont eu d’excellentes performances dans ce tournoi mais je n’ai pas reçu le type de valeur que leurs pays ont eu cet été-là. Parfois, les joueurs se motivent et se préparent pour les Coupes du Monde et les Championnats d’Europe et après cela, il peut y avoir un nivellement. »

L’histoire récente d’United renforce ce point. Sofyan Amrabat a été l’un des meilleurs éléments du Maroc en atteignant les demi-finales de la Coupe du Monde 2022, ce qui lui a valu un prêt à Old Trafford en provenance de la Fiorentina. Il n’a offert que des éclairs occasionnels de cette forme du Qatar, et le club a refusé de déclencher l’option d’un accord permanent.

Avec la Coupe du Monde actuelle offrant une nouvelle vitrine pour les talents émergents, Carrick sera inévitablement présenté avec des noms chevauchant une vague de momentum du tournoi. Le conseil de Ferguson — tiré de l’expérience difficile — suggère que cette vague porte rarement ses fruits dans la lutte d’une saison de Premier League.

Carrick a déjà signalé ses ambitions pour l’effectif. Dans l’annuaire du club, il a écrit: « Nous savons que nous devons continuer à nous améliorer. Nous avons une énorme responsabilité ici de gagner et de jouer un football excitant. Cela ne change jamais, et nous devrions toujours nous efforcer de concourir pour les plus grands trophées. Il y a des étapes à franchir mais nous sommes dans une bonne position pour les franchir. »

Le défi pour Carrick sera d’identifier des renforts dont la qualité est durable plutôt que gonflée par le tournoi — une distinction que Ferguson a apprise à ses dépens il y a près de trois décennies.