L'Atlético écrasé 3-0 par Athletic Club, Llorente appelle à la patience avec Alvarez

Le retour tant attendu de Julian Alvarez à la compétition n’a pas suffi à empêcher l’Atlético Madrid de s’effondrer 3-0 à Athletic Club en La Liga à San Mamés samedi — la première défaite de la saison du club et qui expose un problème offensif que Diego Simeone n’a pas encore résolu.

Alvarez est entré en jeu depuis le banc avec un peu plus d’une demi-heure à jouer, arrivant alors que l’Atlético était déjà mené 2-0 et incapable d’inverser la tendance. C’était sa première apparition en compétition depuis la fermeture du mercato estival, durant lequel l’attaquant argentin a été contraint de rester à l’Atlético après que le club ait refusé un départ vers Barcelone — un club décrit comme sa destination de « rêve ».

Simeone avait débuté le match sans avant-centre reconnu, déployant Alex Baena et Kang-in Lee dans les positions les plus avancées. Jonathan David, l’attaquant canadien arrivé en prêt en dernier jour du mercato, était inutilisé.

La défaite s’est effectivement scellée lors d’un effondrement de deux minutes au début de la deuxième mi-temps. Nico Williams a ouvert le score à la 46e minute, Robert Navarro a doublé l’avance deux minutes plus tard, et Oihan Sancet a ajouté un troisième but en fin de match pour sceller une victoire à domicile écrasante.

« On a gâché le match dans les cinq premières minutes de la deuxième mi-temps », a déclaré Llorente à ESPN. « Ces cinq minutes nous ont tués, et ensuite on n’a pas pu les mettre sous pression et marquer un but pour les effrayer un peu. Ça ne peut pas arriver, car on avait une bonne première mi-temps. On doit corriger ça et regarder les causes. »

Llorente a été clair sur ce que l’Atlético attend d’Alvarez alors qu’il retrouve sa meilleure forme. « Il le sait. Il va arriver petit à petit, et plus tôt ce sera le mieux, car on a besoin de ses buts. On doit le soutenir pour qu’il soit à 100% rapidement. »

Le défenseur David Hancko a offert une lecture encourageante de la prestation d’Alvarez malgré les circonstances difficiles. « On voyait qu’il se débrouillait bien, il voulait prendre les choses en main », a déclaré Hancko à ESPN. « Dans un bloc bas, bien sûr il va perdre des ballons. Mais on voyait ces étincelles — des moments où il s’est tourné et a tiré du pied gauche. Il fait la différence pour nous. Je suis vraiment heureux qu’il soit resté. On a besoin de lui et je pense qu’il a besoin de nous aussi. »

L’Atlético fait face à une semaine exigeante, se déplaçant à Anfield pour affronter Liverpool en Ligue des Champions avant de visiter la Real Sociedad en La Liga — des matchs qui fourniront une première indication sur la capacité de Simeone à intégrer rapidement Alvarez pour résoudre la dépendance offensive déjà signalée après un match nul antérieur contre Villarreal.