Ballon d'Or 2026 : Thierry Henry recadre les critiques après sa prestation d'animateur à Londres

Thierry Henry a pris la parole face caméra sur Instagram pour réfuter les accusations d’arrogance et d’irrespect qui ont suivi sa prestation de maître de cérémonie au Ballon d’Or 2026, organisé à Londres. L’ancien attaquant des Bleus a démenti trois polémiques précises nées sur les réseaux sociaux dans les heures suivant la soirée.

La première controverse portait sur Lamine Yamal. En remettant au prodige barcelonais le Trophée Kopa, récompensant le meilleur jeune de la saison, Henry lui avait lancé avec malice: « C’est celui que tu voulais vraiment? » — une allusion au Ballon d’Or pour lequel l’Espagnol était également nommé. Certains internautes y ont vu une tentative de rabaisser le joueur. Henry balaie l’interprétation: « Je ne cherchais absolument pas à remettre son ego à sa place. » Il ajoute: « Je suis un immense fan. C’est l’un de ces joueurs pour qui je serais prêt à payer ma place juste pour le voir jouer. On a le droit de ne pas aimer la blague, mais n’allez pas raconter ce genre de choses. »

Deuxième point de friction: un échange avec sa co-présentatrice, la journaliste britannique Kate Scott. Lors de l’évocation du Prix Socrates, Scott avait prononcé le nom de manière approximative, déclenchant une correction ironique d’Henry. Qualifié de « sexiste » et « humiliant » par une partie du public en ligne, l’échange est en réalité le fruit d’une complicité préparée, selon l’intéressé: « Kate était complice de cette blague. Elle l’a fait exprès pour que je puisse la corriger. Arrêtez de dire que j’ai manqué de respect à Kate. Je ne ferais jamais ça. Arrêtez d’inventer des histoires. »

Enfin, Henry est revenu sur son hommage au grand vainqueur de la soirée, Harry Kane. Il a rappelé que l’attaquant anglais lui avait récemment reproché de soutenir Kylian Mbappé. « Même si je suis Français et que j’ai toujours soutenu mes compatriotes, je lui ai simplement dit: tu es un vainqueur méritant. Tu incarnes parfaitement ce que j’appelle depuis toujours l’éthique du travail: c’est un talent, travailler dur est un talent. »

La mise au point de l’ancien champion du monde 1998 ne clôt pas nécessairement le débat, mais elle dessine clairement la ligne qu’il entend défendre: de l’humour assumé, jamais du mépris.