L'Angleterre prévoit une arrivée tardive à Mexico pour éviter une embuscade de supporters avant le choc de l'Azteca

L’Angleterre envisage une arrivée volontairement tardive à Mexico City avant son match de huitièmes de finale de la Coupe du Monde contre le Mexique à l’Azteca Stadium dimanche, tandis que la Fédération anglaise se prépare à une embuscade organisée de supporters qui a déjà donné lieu à une plainte officielle de la FIFA.

Des milliers de supporters mexicains prévoient de se rassembler devant l’hôtel de l’équipe d’Angleterre armés de mégaphones, de klaxons de voiture, de motos et de musique pour perturber le sommeil de l’équipe avant le coup d’envoi à 20h heure locale. Cette tactique est une tradition bien établie au Mexique et est de plus en plus utilisée comme une arme psychologique délibérée contre les équipes visiteuses dans les matchs à enjeux élevés.

La préférence de l’Angleterre pour une arrivée tardive est en partie motivée par une deuxième préoccupation: l’altitude de Mexico City, qui se situe à plus de 2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les règlements de la FIFA exigent que les équipes soient dans la ville hôte dans les 24 heures précédant le coup d’envoi, ce qui laisse peu de marge de manœuvre à la FA. La police locale devrait être stationnée à l’hôtel de l’équipe, bien que les responsables reconnaissent qu’il sera difficile d’empêcher une attention importante des supporters.

La FA tente également de garder l’identité de l’hôtel de l’équipe confidentielle aussi longtemps que possible, bien que les contraintes logistiques d’un grand tournoi rendent l’secret complet peu probable.

L’Équateur a subi le même traitement en début de semaine avant son match de trente-deuxièmes de finale contre le Mexique à Mexico City. Ses joueurs ont été tenus éveillés de minuit jusqu’aux premières heures du matin par une foule importante rassemblée devant leur hôtel. Le Mexique a remporté ce match 2-0, et la Fédération équatorienne de football a ensuite déposé une plainte officielle auprès de la FIFA, arguant que l’incident violait les principes de fair-play et d’égalité qu’une Coupe du Monde devrait respecter.

L’Angleterre s’est qualifiée pour les huitièmes après une victoire difficile contre la République Démocratique du Congo, ce qui promet un test redoutable contre une équipe du Mexique qui a remporté ses quatre matchs de phase de groupes sans concéder un seul but.

L’attaquant Julian Quinones, qui a marqué deux fois dans le tournoi, a réfléchi à l’élan du Mexique après la victoire contre l’Équateur. « On peut se démarquer en tant qu’individu, mais c’est seulement possible grâce à la grande performance de l’équipe », a-t-il déclaré. « C’est notre mentalité. Nous devons continuer à nous battre. C’est comme ça que fonctionne la vie: on se bat, on se bat, et on se bat jusqu’à obtenir ce qu’on veut. »