L'Angleterre écrase la Croatie 4-2 ; la FIFA clarifie les accusations de billetterie et un incident de drone crée la controverse

L’Angleterre a lancé sa campagne de Coupe du Monde 2026 avec une victoire 4-2 contre la Croatie lors de son premier match du Groupe L au AT&T Stadium à Arlington, au Texas, se remettant d’une première mi-temps fragile pour dominer après la pause et afficher de véritables ambitions dans le tournoi.

Bien que la Croatie ait égalisé à deux reprises avant la pause, l’équipe de Thomas Tuchel a renversé la situation avec un jeu de deuxième mi-temps dominateur. Tuchel a prononcé un discours motivant au vestiaire à la mi-temps, poussant ses joueurs à augmenter leur intensité et à jouer avec plus de liberté. Jude Bellingham a réagi avec force, marquant le troisième but crucial de l’Angleterre peu après la reprise. Après le match, Bellingham a déclaré qu’il joue avec un « chip on his shoulder » et a décrit le but comme la façon idéale de faire taire ses critiques.

L’entraîneur adjoint Anthony Barry n’avait pas mâché ses mots sur la prestation de première mi-temps, la qualifiant de « compliquée et confuse », mais le redressement a validé l’approche de Tuchel. L’ancien attaquant Ian Wright, qui avait visité la base d’entraînement pré-tournoi de l’Angleterre, a salué l’unité que Tuchel a instillée au sein du groupe, décrivant l’équipe comme inhabituellement cohésive et réceptive à son management de style club.

Hors du terrain, la FIFA a été impliquée dans une controverse de billetterie après des rapports indiquant qu’un grand nombre de supporters anglais avaient contourné les barrières de sécurité au AT&T Stadium et étaient entrés sans billets valides pour le match contre la Croatie. Un porte-parole de la FIFA a déclaré que l’instance dirigeante n’a actuellement aucune indication officielle ou preuve que des supporters aient accédé au stade sans billet valide. Le match a enregistré une assistance officielle de 70 389 spectateurs, juste en dessous de la capacité maximale du stade de 70 649. Les prix élevés des billets sont une source de mécontentement persistante parmi les supporters, bien que la FIFA se soit précédemment engagée à mettre à disposition 10 % des allocations du programme de voyage de l’Angleterre à 60 dollars américains suite aux réactions massives.

Ailleurs, un incident distinct a jeté une ombre sur les préparatifs de la Corée du Sud à Guadalajara, où l’armée mexicaine a déployé des ondes radio de brouillage pour abattre un drone non enregistré survolant la base d’entraînement fermée de l’équipe. Les autorités locales se sont précipitées sur le site du crash, mais deux hommes étrangers soupçonnés de faire fonctionner le drone ont récupéré l’appareil et ont fui avant l’arrivée des autorités. L’entraîneur de la Corée du Sud, Hong Myung-bo, a décrit l’incident comme très malchanceux mais a assuré aux supporters qu’il n’avait pas perturbé de manière significative les préparatifs tactiques de son équipe avant son premier match du tournoi.