LaGrange, outsider à +400, met KO Ariano et remporte un contrat UFC

Preston LaGrange s’est présenté à Meta Apex à Las Vegas en tant qu’outsider à +400 avec deux semaines d’avis, puis a quitté les lieux avec un contrat UFC après avoir arrêté le grand favori Nell Ariano au premier round de leur combat principal en poids lourd lors de la semaine 9 de la saison 10 de Dana White’s Contender Series le 6 octobre.

LaGrange (7-1) a également changé de catégorie de poids pour cette opportunité, pesant 199,5 livres. Il a assuré l’arrêt au milieu du premier round, impressionnant le PDG de l’UFC Dana White et les matchmakers de la promotion suffisamment pour mériter une place au sein du roster UFC.

« C’est bon », a déclaré LaGrange lors de son interview d’après-combat. « Je suis enthousiaste d’être ici, et je suis prêt à faire un spectacle pour l’UFC. »

Interrogé sur le moment où il aimerait faire ses débuts à l’UFC, LaGrange a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention d’attendre. « Je suis toujours prêt », a-t-il dit. « J’ai accepté ce combat avec deux semaines d’avis, donc, vous savez… Je suis toujours prêt. Je m’entraîne toute l’année, donc je serai prêt chaque fois que l’UFC m’appellera. »

La victoire représente un bond significatif pour le combattant 7-1, qui a surmonté à la fois le délai court et le changement de catégorie de poids pour surpasser les attentes sur la plateforme de développement la plus prestigieuse du sport. Le format de la Contender Series place les combattants directement devant les décideurs de l’UFC, les contrats étant attribués à la discrétion de White — rendant le finish dominant de LaGrange d’autant plus opportun.