Barboza signe avec l'ACBJJ pour continuer la compétition après la fin de sa carrière MMA de 17 ans

Edson Barboza quitte le octogone de l’MMA mais pas la compétition. Le vétéran brésilien, qui a pris sa retraite des arts martiaux mixtes en août avec un bilan de 24-15, s’est engagé auprès de l’Absolute Championship of Brazilian Jiu-Jitsu, a confirmé la promotion de grappling.

La retraite de Barboza est intervenue après une quatrième défaite consécutive — une perte par KO technique au deuxième round face à Esteban Ribovics à l’UFC 330 à Philadelphie — qui a marqué la fin d’une carrière professionnelle en MMA de 17 ans.

L’ACBJJ organise des tournois de jiu-jitsu brésilien en gi et sans gi, des superfights et des événements de grappling mixte, offrant à Barboza une base compétitive structurée lors de sa transition loin de l’Octagon. Ce mouvement n’est pas entièrement un saut dans l’inconnu: Barboza s’était déjà testé sur les tapis plus tôt cette année, affrontant le poids moyen de l’UFC Sharabutdin Magomedov sous la bannière Hype FC en mars, ce combat se terminant par un match nul.

« J’ai fait les bons choix dans cette partie de ma vie concernant les investissements », a déclaré Barboza à MMA Junkie quand on lui a demandé son avenir. « Mais j’ai toujours 40 ans. Je suis toujours jeune et très enthousiaste à propos de l’avenir. J’ai beaucoup de choses à faire à l’avenir. Dieu merci, j’ai fait les bons choix sur le plan financier. »

Cet engagement souligne une tendance croissante des combattants de l’MMA à la retraite qui se tournent vers les circuits de grappling, où la notoriété et l’athlétisme de l’ère des frappes peuvent toujours attirer les spectateurs. Pour Barboza — longtemps considéré comme l’un des plus dangereux frappeurs du pied de l’histoire de l’UFC — le défi se déplace désormais de la cage au tapis.