La victoire de Hamilton à Barcelone met Ferrari en collision avec Leclerc, selon Villeneuve

Lewis Hamilton a remporté sa première victoire pour Ferrari au Grand Prix de Barcelone-Catalunya, exécutant une stratégie à trois arrêts en partant de la deuxième place pour devancer le poleman George Russell et Lando Norris, qui ont complété un podium 100 % britannique en troisième position. Ce résultat a propulsé Hamilton à la deuxième place du championnat des pilotes, à 41 points du leader Kimi Antonelli.

Le champion du monde 1997 Jacques Villeneuve estime que cette victoire fait bien plus que renforcer les prétentions de Hamilton au titre — elle crée également une ligne de fracture potentielle au sein de Ferrari. « Il est [dans la lutte pour le titre] parce qu’on voit que les choses peuvent mal tourner, le rythme est là, donc il ne faut pas grand-chose », a déclaré Villeneuve. « Et on ne sait pas comment les deux autres pilotes réagiraient face à la pression d’un Lewis Hamilton. Comment vont-ils réagir? »

L’observation la plus acérée de Villeneuve concernait la dynamique entre Hamilton et Charles Leclerc, qui a signé une prolongation de contrat très médiatisée avec Ferrari seulement deux courses avant Barcelone. « En interne chez Ferrari, ils viennent de prolonger Leclerc il y a deux courses pour quoi, le meilleur contrat jamais signé? Un contrat à vie », a déclaré Villeneuve. « Mais qui récolte réellement les points? Qui va devant? Lewis. Donc ça va créer un petit peu de problèmes en interne aussi. »

Le week-end de Leclerc à Barcelone s’est terminé par un abandon au tour 64 en raison de problèmes de direction assistée, aggravant une série difficile qui comprenait également un crash à domicile à Monaco et un incident en qualifications au Circuit de Catalunya. Il occupe actuellement la quatrième place du championnat, à neuf points derrière Russell qui est troisième.

Hamilton, en revanche, a remporté une victoire sur un circuit où il a historiquement été fort, et les commentaires de Villeneuve reflètent un sentiment plus large dans le paddock selon lequel l’équilibre interne de Ferrari — soigneusement géré autour du statut de Leclerc comme pierre angulaire à long terme de l’équipe — pourrait faire face à son plus grand test si Hamilton continue à surpasser son coéquipier.

Le classement du championnat reste serré au sommet, Antonelli conservant une avance de 41 points sur Hamilton. La Formule 1 se rend ensuite à Spielberg pour le Grand Prix d’Autriche du 26 au 28 juin.