La troisième ligne Kaipo Olsen-Baker prolonge avec la Nouvelle-Zélande jusqu'en 2029

New Zealand Rugby a confirmé mardi que Kaipo Olsen-Baker a signé une prolongation de contrat la gardant avec les Black Ferns jusqu’en 2029, l’accord étant motivé par ses performances à la Coupe du Monde féminine de Rugby 2025 en Angleterre. La troisième ligne originaire de Gisborne a remporté 19 sélections depuis ses débuts en 2022 et arrive à ce renouvellement comme l’une des joueuses les plus décorées du rugby féminin.

Olsen-Baker a été nommée joueuse de l’année NZR en 2024 après une impressionnante saison de Super Rugby Aupiki avec Matatu, avant de remporter le prix de joueuse de l’année de la Rugby Players Association en 2025. Elle a également été sélectionnée dans l’équipe type mondiale féminin 15 de l’année 2025 par World Rugby, une reconnaissance qui souligne la rapidité avec laquelle elle s’est imposée au plus haut niveau international.

« Je profite vraiment de mon rugby en ce moment et je suis très reconnaissante de pouvoir m’engager pour les trois prochaines années à faire ce que j’aime », a déclaré Olsen-Baker dans un communiqué de New Zealand Rugby. « Être dans l’environnement des Black Ferns m’a permis de grandir énormément, non seulement en tant que joueuse mais aussi en tant que personne. Je veux continuer à apprendre, à contribuer et à me challenger chaque jour. »

La joueuse de 24 ans a pointé deux grands événements à venir comme motivation supplémentaire. « Il y a quelque chose de spécial qui se construit au sein de ce groupe. Avoir une série des Lions ici en Nouvelle-Zélande l’année prochaine, suivie d’une Coupe du Monde en Australie, c’est excitant et quelque chose dont j’aimerais faire partie. »

L’entraîneur principal des Black Ferns Whitney Hansen, qui a travaillé avec Olsen-Baker tout au long de son développement, s’est montré enthousiaste à propos de cette prolongation. « Kaipo est une troisième ligne explosive et puissante avec une présence incroyable sur le terrain et possède une véritable capacité à changer un match », a déclaré Hansen. « Elle a prouvé sa capacité à se sublimer dans les grands moments comme nous l’avons vu à la Coupe du Monde en Angleterre et lors de notre récente série Pacific Four. J’ai eu le privilège de témoigner de la progression de Kaipo tout au long du parcours du rugby et je suis enthousiaste à l’idée de ce qui l’attend, car ce n’est que le début d’un héritage déjà exceptionnel. »