La Suisse arrive aux USA sans Embolo, retard administratif pour l'attaquant

La Suisse est arrivée aux États-Unis pour la Coupe du Monde 2026 sans Breel Embolo après que l’autorisation de voyage électronique de l’attaquant ait été placée en révision supplémentaire mardi matin, quelques heures après son approbation. L’Association suisse de football a publié un communiqué confirmant la situation et a déclaré qu’elle s’attend à ce qu’Embolo rejoigne le groupe à Los Angeles soit plus tard mardi, soit mercredi.

Embolo, 29 ans, compte 86 sélections pour la Suisse et est le meilleur buteur actuel du pays suite à la retraite internationale de Haris Seferovic il y a trois ans. Il est également le neuvième meilleur buteur de l’histoire du football suisse et a été nommé l’un des cinq capitaines de l’équipe pour le tournoi.

Dans leur communiqué, la Fédération suisse a expliqué: « Malheureusement, Breel Embolo n’est actuellement pas en mesure de voyager aux États-Unis avec l’équipe. Son autorisation ESTA avait été approuvée jusqu’à ce matin. Cependant, à 10h30, nous avons été informés que sa demande ESTA avait été placée en révision supplémentaire. Nous sommes actuellement en contact avec les autorités compétentes et nous nous attendons à ce que Breel rejoigne l’équipe plus tard aujourd’hui (mardi) ou voyage demain (mercredi) et rejoigne le groupe à ce moment-là. »

L’ESTA est le Système électronique d’autorisation de voyage qui régit l’entrée aux États-Unis dans le cadre du Programme d’exemption de visa. La révision de la demande d’Embolo semble liée à une condamnation du tribunal suisse en 2023 dans laquelle il a été reconnu coupable d’avoir proféré des menaces multiples lors d’une altercation cinq ans plus tôt. Sa peine était une amende avec sursis. Un appel a été rejeté, et les médias suisses ont rapporté en avril qu’Embolo avait choisi de ne pas escalader l’affaire à la Cour fédérale, rendant le jugement définitif.

Embolo avait précédemment joué aux États-Unis à deux reprises pour la Suisse lors de matchs amicaux contre le Mexique et les États-Unis à Salt Lake City et Nashville l’été dernier, bien que les deux matchs semblent avoir eu lieu avant que le verdict ne devienne légalement définitif.

La Suisse affrontera l’Australie lors d’un dernier match amical de préparation à San Diego samedi avant l’ouverture de sa campagne de Coupe du Monde contre le Qatar à Santa Clara. Deux de leurs trois matchs de phase de groupe se dérouleront sur le sol américain — le match contre le Qatar à Santa Clara et un match contre la Bosnie-Herzégovine à Inglewood. Leur troisième match de groupe oppose la Suisse au co-organisateur Canada à Vancouver, où une Autorisation électronique de voyage plutôt qu’une ESTA est requise.