La phrase culte de Makhachev « 2-3 ans au Dagestan » conquiert le sport mondial

La phrase anodine d’Islam Makhachev à Daniel Cormier — « envoie 2-3 ans au Dagestan et oublie » — est devenue discrètement l’une des blagues les plus partagées du sport, le champion UFC des poids welters révélant que des athlètes du tennis, du football et de la boxe y ont tous fait référence.

S’adressant à Adam Zubayraev, Makhachev (28-1) a décrit une série de rencontres qui illustrent la portée de cette phrase. Novak Djokovic lui a dit qu’elle circule dans le vestiaire du Paris Saint-Germain — les vainqueurs de la Ligue des Champions 2026 — avec des joueurs qui diraient apparemment à leurs coéquipiers en difficulté de se faire envoyer au Dagestan pour quelques années. L’ancien champion poids lourd de la boxe Anthony Joshua est allé plus loin, demandant directement à Makhachev s’il pouvait imprimer des t-shirts portant le slogan.

« Peu importe qui je rencontre, n’importe quel athlète, n’importe quel niveau, » a déclaré Makhachev. « J’ai rencontré Djokovic, Djokovic m’a dit que dans le vestiaire du PSG ils disent, ‘Hé, envoie-le au Dagestan pour 2-3 ans.’ Je ne sais pas vraiment comment ça se propage. Joshua, le boxeur, vient me voir et dit, ‘Je veux y aller pour deux ou trois ans, je peux faire un t-shirt qui dit 2-3 ans Dagestan?’ Je lui ai dit, ‘Bien sûr que tu peux.’ »

Makhachev a également reconnu un effet plus tangible: une augmentation de ce qu’il a appelé le « tourisme sportif » vers la République russe. Son gymnase, dit-il, est maintenant régulièrement rempli de visiteurs cherchant soit une photo, soit une place dans une séance d’entraînement — loin de la culture de la lutte relativement obscure qui l’a formé ainsi que son mentor Khabib Nurmagomedov.

Le commentaire original était adressé à Cormier, l’ancien double champion UFC devenu commentateur, comme un conseil sincère pour endurcir ses enfants à travers l’environnement de sports de combat réputé de la région. Qu’il ait depuis été adopté comme raccourci pour l’amélioration personnelle rigoureuse dans plusieurs sports en dit long sur la façon dont la carrière de Makhachev — construite sur une lutte acharnée et une préparation disciplinée au Dagestan — a résonné bien au-delà de l’octogone.

Makhachev doit défendre son titre des poids welters contre Ian Garry (17-1) à l’UFC 330 le 15 août à la Xfinity Mobile Arena à Philadelphie.