La Fédération argentine accusée d'avoir exigé 4,5 millions de livres et un paiement échelonné avant la demi-finale de Coupe du Monde

La fédération argentine de football est accusée d’avoir exigé des honoraires d’apparition de 6 millions de dollars (4,5 millions de livres) — et d’avoir demandé que le paiement soit échelonné sur plusieurs comptes bancaires — avant d’accepter de jouer un match amical de préparation contre le Mexique, selon des rapports au Mexique. Ces accusations ont émergé quelques jours avant qu’Argentine n’affronte l’Angleterre en demi-finale de Coupe du Monde à Atlanta mercredi.

Le journaliste mexicain Carlos Ponce de León, cité par Record Mexico, a déclaré que la Fédération mexicaine de football (FMF) avait approché l’Argentine pour marquer la réouverture de l’Estadio Banorte récemment renommé — anciennement l’Estadio Azteca — à Mexico avec un match amical en mars. Le stade d’une capacité de 90 000 places avait subi une rénovation avant le tournoi nord-américain à trois nations.

« Le Mexique, en cherchant des adversaires pour finaliser sa préparation avant la Coupe du Monde 2026, a finalement trouvé le Portugal et la Belgique, mais il avait déjà pris contact avec l’Argentine », a déclaré Ponce de León. « Il y avait déjà un accord avec l’Argentine pour jouer contre les champions du monde en titre. »

L’accord s’est effondré, a-t-il affirmé, lorsque la fédération argentine a annoncé son prix. « De la part de la Fédération argentine, ils ont dit à la Fédération mexicaine: ‘Tu sais quoi, c’est 6 millions de dollars pour le match.’ C’est fou. C’est l’équipe nationale qui demande le plus pour jouer un match de football, encore plus cher que le Portugal. »

Ponce de León a ajouté que la demande de répartition des honoraires sur différents comptes s’est avérée être le point d’achoppement final. « Ils ont dit à la FMF: ‘C’est 6 millions de dollars, mais tu déposes une partie ici, une autre partie là, et une autre partie là.’ La Fédération mexicaine a dit: ‘Je vais te donner l’argent et tu peux le répartir comme tu veux.’ La réponse a été: ‘Non, nous avons besoin de ton aide pour cela.’ C’est à ce moment-là que les signaux d’alerte ont apparu, et la FMF a dit: ‘Nous ne nous impliquerons pas dans des problèmes.’ » Le Mexique a par la suite organisé des matchs amicaux avec le Portugal et la Belgique à la place.

La Fédération argentine de football n’a pas réagi publiquement aux accusations. L’équipe de Lionel Scaloni, championne du monde en titre, affronte maintenant l’Angleterre de Thomas Tuchel mercredi pour une place en finale de Coupe du Monde dimanche.