La domination d'Antonelli à Monaco laisse Red Bull abasourdi alors que Verstappen abandonne sur casse moteur

Kimi Antonelli a remporté sa cinquième victoire consécutive en Formule 1 au Grand Prix de Monaco dimanche, établissant un record en tant que plus jeune vainqueur du grand chelem de l’histoire du sport et laissant Red Bull admettre que son rythme les avait pris de court. L’adolescent Mercedes avait déjà devancé Max Verstappen pour la pole position de 0,043 secondes sur le circuit urbain, et une fois que Verstappen s’est retiré avec un problème moteur au départ, Antonelli n’a fait face à aucun véritable défi en tête.

Le directeur de l’équipe Red Bull Laurent Mekies a été franc sur l’ampleur de la performance. « Kimi a disparu », a-t-il déclaré. « Crédit à Kimi, je pense qu’il nous a tous surpris en étant aussi rapide ici seulement sa deuxième année. Je pense qu’il a montré aujourd’hui que ce qu’il avait fait hier n’était pas un tour magique mais qu’il avait un rythme très sérieux. »

Mekies a reconnu que la question de savoir si Verstappen aurait pu égaler le rythme de course d’Antonelli restera sans réponse. « Que Max aurait pu ou non être capable de défier ce rythme, encore une fois nous ne le saurons jamais », a-t-il déclaré. Le patron de Red Bull avait été encouragé par la performance de Verstappen en qualifications, notant que le quadruple champion du monde avait été plus rapide qu’Antonelli lors des deux premières séances de qualifications avant de manquer de peu la pole en Q3. « Chaque fois que vous parvenez à mettre Max à l’aise avec la voiture, vous obtenez cet effet Max supplémentaire, donc j’aurais aimé voir ce qu’il aurait fait en course. »

Verstappen lui-même l’a décrit comme « un très bon week-end jusqu’à la course » mais a dit qu’il était « déçu de ne pas être sur le podium ». Il a appelé l’équipe à comprendre la cause profonde de l’abandon. « Nous devons juste nous assurer que bien sûr nous terminons les courses. Mais nous devons d’abord comprendre ce qui s’est mal passé aujourd’hui. »

Mekies a confirmé que le problème avait été attribué à l’unité de puissance et a présenté ses excuses à son pilote. « C’est un problème moteur. Évidemment, nous ne pouvons que nous excuser auprès de Max car le travail qu’il avait fait avec l’équipe pour atteindre ce niveau de rythme à Monaco était remarquable. C’est probablement trop tôt pour discuter de la solution, mais nous pensons avoir identifié le problème. »

Pour Antonelli, le résultat prolonge une série de performances remarquables et consolide son statut de véritable prétendant au titre seulement sa deuxième saison en Formule 1.