La Coupe du Monde de Cunha s'achève dans la déception brésilienne mais ouvre une porte à Manchester United

L’été de Matheus Cunha avec le Brésil s’est terminé après la défaite 2-1 contre la Norvège en New Jersey dimanche, qui a éliminé les cinq fois champions du monde en huitièmes de finale. Cependant, l’attaquant de Manchester United peut revenir à Old Trafford avec sa réputation considérablement renforcée.

Cunha était visiblement dévastée après le coup de sifflet final, admettant que c’était le moment le plus difficile de sa carrière professionnelle. « Sans aucun doute, aujourd’hui doit être le jour le plus difficile de ma vie — professionnellement parlant », a-t-il déclaré. « Nous avons eu des occasions que nous n’avons pas converties, tandis qu’ils ont eu des occasions et les ont converties. C’est difficile d’essayer de tout comprendre, mais malheureusement c’est une partie du football. »

Il a ajouté: « Il y a beaucoup de tristesse dans le vestiaire — beaucoup de pleurs, beaucoup de douleur. Le pire, c’est que nous avons déçu beaucoup de gens, et c’est ce qui fait le plus mal. »

Malgré cette sortie douloureuse, le tournoi individuel de Cunha a été solide. Il est entré en jeu lors du premier match du Brésil avant de débuter dans la victoire 3-0 contre Haïti, où il a marqué deux fois. Il a ajouté un troisième but lors d’une victoire tout aussi confortable contre l’Écosse. Surtout, après la prestation décevante d’Igor Thiago contre le Maroc, Carlo Ancelotti a confié à Cunha un rôle de titulaire en tant que buteur central — un rôle qu’il a longtemps identifié comme son préféré.

En novembre dernier, Cunha avait exposé sa fonction idéale sur le terrain. « En ce moment au Brésil, j’ai un rôle différent pour venir un peu et aider l’équipe dans la construction et l’attaque en tant qu’attaquant », avait-il expliqué. « Je me sens bien en jouant en tant que faux neuf, exactement, ce genre de participation à la construction et avoir plus le ballon. »

Cette opportunité s’est rarement matérialisée à United la saison dernière. Sous Ruben Amorim, Cunha a opéré comme l’un des deux numéros dix, souvent derrière Benjamin Sesko. Quand Amorim a quitté en janvier et Michael Carrick a rétabli un système 4-2-3-1, Cunha a été décalé sur le flanc gauche — une position qu’il a occupée avec compétence, en partie parce que l’absence de Patrick Dorgu a laissé Carrick avec des alternatives limitées.

La dynamique pourrait changer cet été. United devrait investir dans leur ligne d’attaque, avec un ailier gauche parmi les priorités de Carrick. Si ce renfort arrive, cela libérerait Cunha pour opérer plus haut sur le terrain dans le rôle central où il vient de démontrer, sur la plus grande scène du football international, qu’il prospère véritablement.