Konate répond à Tuchel et promet que la France honorera Deschamps face à l'Angleterre en match pour la troisième place

Ibrahima Konate a directement contredit le rejet de Thomas Tuchel concernant le match de barrage pour la troisième place de la Coupe du Monde, affirmant que la France aborderait le choc de samedi contre l’Angleterre à Miami avec un engagement total et le désir de permettre à Didier Deschamps de partir sur une victoire.

Tuchel a provoqué cet échange après la défaite de l’Angleterre en demi-finale face à l’Argentine, déclarant aux journalistes que « personne ne veut jouer » un match pour la médaille de bronze. Konate, qui vient de terminer un transfert libre de Liverpool à Real Madrid, n’en a rien voulu entendre.

« J’ai lu dans la presse que Thomas Tuchel a dit que personne ne voulait jouer ce match », a déclaré le défenseur. « C’est vrai que, compte tenu de l’objectif que nous avions, nous voulions jouer la finale. Mais nous représentons toujours la France et c’est le rêve de beaucoup de gens de porter le maillot, la chemise, et de chanter l’hymne national. Par conséquent, nous devons respecter le maillot que nous portons. »

Konate a été tout aussi clair sur la motivation de performer pour Deschamps, qui abandonne son poste d’entraîneur principal de la France après le tournoi. « En tant que joueur, nous voulons d’abord gagner pour nous-mêmes avant de vouloir gagner pour quelqu’un d’autre, mais il est vrai que nous voulons rembourser l’entraîneur français. Il a fait tellement pour l’équipe de France, pour les joueurs individuels — il les a tous sélectionnés. Nous devons être reconnaissants pour cela. »

La France était entrée dans le tournoi comme l’une des favorites, avec Kylian Mbappe toujours en lice pour le Ballon d’Or. Leur parcours s’est terminé en demi-finale contre l’Espagne, et Konate a été mesuré dans sa façon de présenter cette défaite. « Nous avons perdu contre l’Espagne qui sont les champions d’Europe. Ils ont de grands joueurs et une grande force collective. Nous sommes déçus, mais nous avons perdu contre une grande équipe. Ils pourraient être couronnés champions du Monde — donc nous pouvons dire que nous avons perdu contre les meilleurs. »

Malgré la déception, Konate a souligné que l’Angleterre contre la France porte son propre poids d’histoire et que l’occasion elle-même exige une performance appropriée. « Nous sommes déçus, nous ne voulions pas jouer ce match pour la troisième place, mais c’est toujours Angleterre contre France — il y a une grande histoire. Nous devons faire de notre mieux pour remporter cette médaille de bronze. »

Le match se déroulera à Miami samedi, les deux équipes cherchant à sauver quelque chose d’un tournoi qui n’a pas répondu à leurs ambitions.