Kane en route pour égaler le record de Shilton, Tuchel alerte sur les risques de surmenage en Ligue des Nations

Harry Kane est en passe d’égaler le record de sélections en équipe d’Angleterre de Peter Shilton (125 caps), mais l’entraîneur Thomas Tuchel a averti que le calendrier serré de la Ligue des Nations soumet les joueurs à une charge physique inhabituelle.

Kane, qui compte 123 sélections, devrait débuter contre la Croatie et s’est déclaré « prêt à jouer » pour un troisième match d’Angleterre en une semaine. S’il joue également contre la République tchèque mardi, il égalerait le record de longue date de Shilton.

Tuchel a confirmé que l’attaquant du Bayern Munich jouera, mais a utilisé sa conférence de presse d’avant-match pour soulever des préoccupations plus larges concernant l’impact des fenêtres internationales sur les joueurs. L’Angleterre affronte quatre matchs en 11 jours — un calendrier que l’entraîneur principal estime créer des conditions plus dangereuses qu’une série de matchs classique en club.

« Harry veut jouer et il jouera, » a déclaré Tuchel. « Les joueurs veulent simplement continuer parce qu’ils ont un délai de trois jours entre les matchs. Un match peut être très différent — le match contre l’Espagne a été l’intensité la plus élevée en termes de rendement de certains joueurs. Le match contre dix hommes était une histoire totalement différente. Nous avons pris soin de certains joueurs après 70 minutes. Donc Harry est prêt à jouer. »

Tuchel a soutenu que le danger réside moins dans le nombre de matchs que dans la perturbation de la routine. « C’est les déplacements. C’est un entraînement différent. Ce sont des horaires d’entraînement différents de ceux auxquels les joueurs sont habitués. Je pense que cela augmente le risque plus que le match lui-même. »

Il a établi une comparaison avec les périodes chargées du football en club. « Si vous avez au football en club un samedi-mardi, il est très peu probable que vous ayez un autre samedi-mardi. Il est très probable que vous ayez samedi-mercredi, et cela fait simplement une grande différence. Un mercredi diminuerait dramatiquement le risque de blessure. »

Les préoccupations ne sont pas théoriques. Les clubs de Premier League ont déjà vu des joueurs se blesser lors de cette fenêtre prolongée, et le milieu Nico O’Reilly a été renvoyé au pays du stage de l’Angleterre en raison d’une blessure.

La poursuite par Kane du record de Shilton — établi entre 1970 et 1990 — ajoute une dimension historique à ce qui est autrement un stage de routine en Ligue des Nations. À 31 ans, l’attaquant n’a montré aucun signe de ralentissement au niveau international, et les commentaires de Tuchel suggèrent qu’il n’y a aucune intention de le ménager à moins que les circonstances l’exigent.