Keane accuse Eze de fuir la compétition à Arsenal et en Équipe d'Angleterre

Roy Keane a livré une évaluation cinglante d’Eberechi Eze avant le match de Ligue des Nations de l’UEFA entre l’Angleterre et la Tchéquie à Wembley mardi, avertissant l’attaquant d’Arsenal qu’il devait relever son niveau de jeu sous peine de rester sur le banc, tant au niveau international qu’en club.

La critique de Keane a été provoquée par la prestation d’Eze lors de la victoire 7-0 de l’Angleterre contre la Croatie, où le joueur de 28 ans a remplacé Anthony Gordon à la 70e minute. S’exprimant sur ITV avant le coup d’envoi contre la Tchéquie, l’ancien capitaine de Manchester United a déclaré qu’il était « déçu » par ce qu’il avait vu. « Je l’ai trouvé vraiment imprécis dans certains de ses gestes, c’est une belle opportunité pour lui ce soir », a déclaré Keane.

Eze a ensuite débuté le match contre la Tchéquie et a joué les 90 minutes complètes d’une victoire 3-0 de l’Angleterre — seulement la deuxième fois en 25 sélections qu’il n’a pas été remplacé ou n’a pas entré en jeu. Ses deux apparitions complètes sont intervenues sous Thomas Tuchel, qui a accordé à Eze cinq de ses six titularisations depuis sa prise de fonction à la tête de l’Équipe d’Angleterre il y a 18 mois.

Keane a approfondi son analyse sur l’aspect mental du jeu d’Eze, questionnant si le joueur s’engageait pleinement face à la pression compétitive. « Je m’inquiète parfois que les joueurs se disent: ‘Ce n’est pas mon moment, ou il est meilleur que moi’ », a déclaré Keane. « Il faut embrasser ce défi que les autres joueurs ont apporté à l’Équipe d’Angleterre et à Arsenal. Il semble juste fuir cela. »

Le consultant a également étendu ses préoccupations au-delà de la scène internationale, pointant les performances d’Eze à Arsenal. « Quand on regarde les attaquants et les défis, et j’inclus Arsenal, parfois dans son jeu il peut être un peu imprécis. Il doit apporter son meilleur niveau. »

Son collègue d’ITV Ian Wright a offert une lecture plus sympathique du style de jeu du joueur, arguant que l’approche nonchalante d’Eze peut rendre les imprécisions plus visibles qu’elles ne le sont réellement. « Il a un style de jeu où si vous êtes imprécis et que vous jouez avec ce style nonchalant, alors cela peut paraître pire que ça l’est », a déclaré Wright. « Je ne dis pas qu’il devrait changer son style. Mais il doit juste tout affiner un peu car c’est un joueur extraordinaire. »