Kavanagh vise Temirov à l'UFC 333 après avoir promis de corriger ses erreurs face à Royval

Lone’er Kavanagh remonte sur l’octogone à l’UFC 333 à Abu Dhabi ce samedi, affrontant le prétendant poids mouche invaincu Ramazan Temirov en combat principal — un affrontement que l’Anglais de 27 ans considère comme une occasion de prouver qu’il mérite sa place parmi l’élite de la division après une série mouvementée de combats de haut niveau.

Kavanagh a été jeté dans le grand bain depuis son arrivée à l’UFC via la Contender Series de Dana White en 2024. Il a choqué les classements avec une victoire surprise face au double champion Brandon Moreno, mais s’est ensuite soumis au troisième round face à Brandon Royval lors de son dernier combat. Ces affrontements consécutifs contre Royval, Moreno et Charles Johnson — face auquel il affiche un bilan de 1-2 — lui ont servi de cours accéléré au plus haut niveau du sport.

« C’est une question de prise de décision, » a déclaré Kavanagh à MMA Fighting. « Prendre les bonnes décisions au bon moment, ne pas se précipiter. J’ai l’impression que je me suis un peu précipité sur certains aspects. J’ai pris les mauvaises décisions ailleurs et c’est juste apprendre de cela. C’est ça, c’est de l’expérience au final et j’étais face à quelqu’un qui a tellement d’expérience, j’ai beaucoup appris de lui. »

Kavanagh est arrivé à l’UFC avec seulement sept combats professionnels à son actif, invaincus dans la promotion Cage Warriors en Angleterre. La rapidité de son ascension signifie que chaque défaite a un poids particulier, mais Royval lui-même a offert un vote de confiance inhabituel après leur combat, qualifiant Kavanagh de futur champion UFC.

« Cent pour cent je comprends d’où il vient, » a déclaré Kavanagh. « Brandon est un mec sympa. J’apprécie qu’il dise ça, mais en même temps ça n’a pas tourné en ma faveur, donc je me concentre sur ces choses. »

L’attention se porte désormais entièrement sur Temirov, qui entre dans le combat avec un bilan de 3-0 à l’intérieur de l’octogone et sur la lancée d’un knockout spectaculaire de l’ancien prétendant au titre Steve Erceg. Temirov possède également une victoire sur Johnson, l’homme qui a infligé à Kavanagh l’une de ses défaites UFC en 2025, ajoutant une couche supplémentaire de signification au combat de samedi.

Kavanagh a étudié son adversaire de près et voit un affrontement stylistique convaincant en préparation.

« On peut définitivement voir qu’il a de la dynamite dans les mains, » a déclaré Kavanagh. « Il aime avancer et balancer de gros coups, des coups en boucle. Mais je pense que c’est ce qui rend ça si excitant — la puissance contre la vitesse presque. J’aime à penser que j’ai aussi de la puissance dans les mains, donc ce sera un bon combat à regarder. »

Une victoire face au puissant Temirov rétablirait fermement Kavanagh comme prétendant au titre poids mouche; une deuxième défaite consécutive soulèverait de sérieuses questions sur le rythme de son développement au plus haut niveau.