Le champion BKB Cub Hawkins minimise l'écart de taille face à Montgomery

Cub Hawkins, le combattant le plus titré du Trigon de BKB Bare Knuckle Boxing, monte sur le ring pour un combat sans titre à 160 livres contre Rowdy Legend Montgomery à Bally’s Fightnight by BKB vendredi 23 octobre au Hard Rock Hotel & Casino Biloxi au Mississippi. Montgomery, qui mesure 6‘2”, possède un avantage de six pouces sur Hawkins, qui mesure 5‘8” — une différence que le champion dit à peine remarquer.

« Je ne sais vraiment rien sur lui, » a déclaré Hawkins à Sherdog.com. « Je sais juste que je vais me présenter et, tu sais, faire ce que je fais. »

Le Chicagoan de 28 ans, l’un de 13 enfants, affiche un palmarès en boxe à mains nues de 10-1 avec neuf de ces victoires obtenues par KO ou KO technique. Il détient les titres BKB à 175 et 185 livres, ayant récemment vaincu le vétéran de la Professional Fighters League et de l’UFC Jesse Ronson pour remporter ce dernier titre.

Hawkins et son équipe n’ont pas élaboré de plan de jeu spécifique contre Montgomery. « On se prépare juste pour notre combat et on s’entraîne comme on s’entraîne habituellement, » a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’attend qu’un seul résultat: « Bien sûr, avec ma main levée. »

Le combattant, surnommé The Savage, affirme que le format à mains nues convient à son état d’esprit. « Je pense que c’est un jeu mental — celui qui est le plus fort. Et c’est ce que j’aime. » Il reconnaît aussi le coût physique de la discipline. « Je sais quelle puissance je déploie, et c’est juste quelque chose dont il faut se méfier, » a-t-il dit, faisant référence au risque de blessures aux mains.

Hawkins s’est préparé au combat sous la direction de l’entraîneur principal Jesse Brock, vétéran de Bellator MMA, de la Resurrection Fighting Alliance et du World Series of Fighting. Ses partenaires d’entraînement principaux étaient les combattants professionnels Raymond Lawley et Andrew Cruz, qui entraîne également à SBG Idaho.

Sur le sujet des combats potentiels en crossover avec la promotion rivale BKFC, Hawkins a été dédaigneux. « Ils ne feraient jamais ça, » a-t-il dit. Son attention reste entièrement concentrée sur la consolidation de sa position au sein de BKB. « Je suis le champion et c’est donc l’objectif — rester le champion. »