Kane égale le record de Rooney en sélection avant la demi-finale contre l'Argentine

Harry Kane entrera dans l’histoire avant même le coup d’envoi lorsque l’Angleterre affrontera l’Argentine en demi-finale de la Coupe du Monde, dépassant le record de 120 sélections de Wayne Rooney en tant que joueur de champ pour les Three Lions. L’attaquant du Bayern Munich, déjà meilleur buteur de tous les temps de l’Angleterre, a décrit cette occasion comme la réalisation d’un rêve d’enfance et a exprimé sa conviction ferme que c’est le moment pour l’Angleterre de mettre fin à sa longue attente d’un grand trophée.

« Pour réussir, il faut frapper à la porte, frapper à la porte et être là », a déclaré Kane. « Tout d’un coup, c’est votre tour et c’est le sentiment que nous devons avoir en abordant ces matchs. » Interrogé directement sur le fait qu’il ressent ce sentiment, Kane a été catégorique: « Je le ressens avec certitude. »

L’Angleterre s’est approchée dangereusement en ces dernières années — éliminée en demi-finale de la Coupe du Monde 2018, déçue au tournoi 2022, et souffrant de deux défaites consécutives en finale du Championnat d’Europe. Kane a reconnu ces occasions manquées mais les a présentées comme faisant partie du processus de construction d’une mentalité gagnante.

L’international de 31 ans a également puisé dans son propre historique face à l’Argentine pour expliquer ce que ce match représente pour lui. Son souvenir mémorable avec l’Angleterre n’est pas l’un de ses propres buts mais le penalty victorieux de David Beckham contre les mêmes adversaires à la Coupe du Monde 2002 — un moment de rédemption pour Beckham après son expulsion contre l’Argentine quatre ans plus tôt.

« Maillot rouge, brassard jaune », a rappelé Kane. « Nous savions tous ce que Beckham avait traversé précédemment contre l’Argentine et cette histoire de rédemption de marquer ce penalty, sa célébration — c’est l’un de mes plus beaux souvenirs avec l’Angleterre. Beckham était une grande idole pour moi, donc celui-ci se démarque vraiment. »

Maintenant, Kane se retrouve dans un rôle similaire: capitaine, briseur de record, et l’homme sur lequel l’Angleterre compte pour s’inspirer face aux champions du monde en titre. Il a pris soin de ne pas laisser la narration historique éclipser le défi tactique à venir, décrivant l’Argentine comme « intelligente, tactique, qui sait comment obtenir des fautes, qui sait comment ralentir le jeu ».

« C’est l’Angleterre contre l’Argentine — deux des plus grandes nations qui s’affrontent, deux géants en demi-finale d’une Coupe du Monde », a-t-il dit. « Du point de vue d’un joueur, c’est nous contre une grande équipe. Le reste n’est qu’une petite partie pour nous. »

L’Angleterre n’a pas atteint une finale de Coupe du Monde depuis sa victoire au tournoi à domicile en 1966.