Kane défend l'unité de l'Angleterre après la controverse Bellingham-Tuchel avant la demi-finale contre l'Argentine

Harry Kane a rejeté les suggestions de tensions au sein du groupe anglais, accusant les médias de fabriquer de la division après la controverse provoquée par la réaction de Jude Bellingham face à la conférence d’après-match de Thomas Tuchel suivant la victoire 2-1 en prolongation contre la Norvège samedi.

Le doublé de Bellingham a assuré la qualification de l’Angleterre pour les demi-finales, mais l’après-match a été dominé par l’admission de Tuchel qu’il n’était pas satisfait de « tout » dans la performance et que son équipe avait eu de la « chance » pour se qualifier. Quand la journaliste d’ITV Gabriel Clarke a relayé ces commentaires à Bellingham quelques instants plus tard, le milieu a répondu: « Peu importe. C’est difficile là-bas, c’est un travail éprouvant. Mes pensées et mon appréciation vont aux joueurs qui sont sur le terrain, qui font un excellent travail. »

S’exprimant auprès de la BBC avant la demi-finale de mercredi contre l’Argentine, Kane a déclaré que la réaction était exagérée. « Quand vous jouez un match comme celui-là et qu’on vous pose une question cinq minutes après le coup de sifflet final, et qu’il ne savait pas vraiment ce que le manager avait dit, qu’est-ce que vous voulez que Jude dise? » a déclaré Kane. « On venait de traverser une bataille. C’était vraiment difficile là-bas. C’est facile d’essayer de créer cette division — cela semble être une mentalité anglaise, quelque chose de typiquement anglais à faire lors de ces grands tournois. Mais c’est tout le contraire. Le groupe est là où il est grâce à notre cohésion — pas seulement les joueurs, l’entraîneur et le staff. »

Bellingham lui-même n’a pas reculé en zone mixte, ajoutant: « Peut-être qu’il ne sait pas ce que c’est de jouer dans ces conditions contre Erling Haaland, Odegaard, Nusa, Sorloth. Ce n’est pas une équipe facile à affronter. »

Kane, qui est à égalité avec Bellingham avec six buts au tournoi, s’est empressé de défendre la franchise de Tuchel, la décrivant comme une caractéristique de ce qui fait de l’Allemand « l’un des meilleurs entraîneurs du monde ». « Il porte son cœur sur sa manche et les gens apprécient cela. Quand il parle, ce n’est jamais préparé. C’est ce qui le définit », a déclaré Kane. « On comprend ce que le boss voulait dire — le boss a été tellement élogieux envers le groupe. Il a dit que la mentalité du groupe a été au plus haut niveau. »

L’Angleterre affrontera maintenant l’Argentine en demi-finale, Kane insistant sur le fait que la cohésion de l’équipe reste intacte malgré le bruit entourant la victoire contre la Norvège.