Junior dos Santos se retire du combat de grappling face à Fabricio Werdum le 8 août

Junior dos Santos s’est retiré de son combat de grappling contre Fabricio Werdum, prévu le 8 août à Kings Championship à Florianópolis, au Brésil, a annoncé « Cigano » lundi. La promotion n’a pas encore confirmé si Werdum recevra un adversaire de remplacement ou sera retiré de l’affiche.

Dos Santos a déclaré qu’il reste ouvert à un combat de grappling avec Werdum à une date ultérieure, laissant la porte ouverte pour que l’affrontement soit reprogrammé.

Les deux anciens champions poids lourd de l’UFC ont un historique remontant à 2009, quand dos Santos a produit l’un des plus mémorables bouleversements de la division — un spectaculaire knockout en 81 secondes de Werdum à l’UFC 90. Ils se sont affrontés à nouveau 14 ans plus tard en MMA à poings nus, dos Santos remportant à nouveau la victoire par décision.

Dos Santos a été actif ces dernières années en dehors de l’UFC. Après deux victoires consécutives à Gamebred Bareknuckle MMA — dont une décision contre Werdum et un knockout d’Alan Belcher pour remporter le titre poids lourd en 2024 — il est revenu au MMA conventionnel en mai sur le spectacle MVP sur Netflix, où il a été arrêté par knockout par Robelis Despaigne.

Pour Werdum, le combat de grappling prévu marquait sa première apparition en sports de combat depuis sa retraite du MMA en 2024, peu après une perte controversée face à Renan Ferreira lors de son unique combat sous la bannière PFL. Avec dos Santos désormais absent, il reste incertain si le spécialiste brésilien du jiu-jitsu de 47 ans participera à l’événement Kings Championship.