Jorge Jesus confirme que Cristiano Ronaldo restera central dans son projet quadriennal avec le Portugal

Jorge Jesus a rapidement levé les incertitudes autour de l’avenir international de Cristiano Ronaldo, affirmant que le joueur de 41 ans continuera à être sélectionné pour le Portugal tant qu’il sera en forme et performant. L’entraîneur de 71 ans, qui a signé un contrat de quatre ans pour guider la nation jusqu’à la Coupe du Monde 2030, a clarifié sa position lors de sa première conférence de presse en tant que sélectionneur.

« Tant qu’il joue et qu’il est en condition d’être sélectionné, je le choisirai, dans certaines limites et sous les conditions que je considère comme les meilleures pour l’équipe nationale », a déclaré Jesus. Il a poursuivi en décrivant Ronaldo comme un « symbole du football portugais » dont l’influence dans le vestiaire reste significative.

Jesus a également rejeté l’idée que diriger un joueur aussi en vue puisse créer des tensions. « Je n’ai pas encore parlé avec lui. Il ne sera jamais un problème pour l’équipe nationale. Ni pour l’équipe nationale, ni pour moi », a-t-il ajouté. « J’ai eu grand plaisir à travailler avec lui cette année passée — c’est facile de travailler avec lui. »

Cette relation de travail s’est forgée à Al-Nassr, où Jesus et Ronaldo ont remporté ensemble le titre de la Saudi Pro League avant que Jesus soit nommé à la tête du Portugal. Cette expérience de succès en club donne au nouvel entraîneur un avantage pour diriger l’une des figures les plus scrutées du football.

Jesus prend la succession de Roberto Martínez, dont le mandat s’est terminé après l’élimination du Portugal de la Coupe du Monde 2026. Martínez a été transparent sur les raisons de son départ: « Je suis venu au Portugal pour remporter la Coupe du Monde, et je pense que, sans la remporter, il n’y a pas de point à continuer. »

Le nouvel entraîneur arrive avec un palmarès impressionnant. Il a remporté trois titres de champion avec Benfica et a remporté un triplé national lors de son passage à Al-Hilal, ce qui en fait l’un des entraîneurs les plus décorés du monde du football lusophone.

Son attention immédiate se porte sur le match de Ligue des Nations de l’UEFA contre le Pays de Galles en septembre, mais l’ambition plus large est claire: remporter un succès à la Coupe du Monde 2030, que le Portugal co-organisera aux côtés de l’Espagne et du Maroc. La question centrale de son mandat sera comment il équilibrera l’implication continue de Ronaldo avec l’émergence de la prochaine génération de talents portugais — un défi qu’il semble prêt à relever plutôt que d’esquiver.