JJ Gabriel « endommage les relations » à Manchester United, qui envisage un retour au marché en janvier

Des questions s’accumulent sur l’avenir de JJ Gabriel à Manchester United après que l’ancien recruteur du club Mick Brown ait affirmé que le jeune de 15 ans endommage les relations au sein de l’académie. Simultanément, United envisage un retour au marché des transferts en janvier pour un objectif manqué l’été dernier.

Brown, ancien adjoint et recruteur de United, a pointé du doigt un changement visible dans la façon dont les coéquipiers de Gabriel en Under-21 réagissent à ses performances sur le terrain. S’exprimant auprès de Football Insider, il a décrit une réaction étouffée des jeunes joueurs de l’académie lorsque Gabriel marque — un contraste avec les célébrations qui accueillent les autres buteurs — et a suggéré que la conduite de l’adolescent aurait créé des frictions dans le vestiaire.

« Il y a la suggestion, bien sûr, que Manchester United pourrait se porter mieux sans JJ Gabriel », a déclaré Brown. « Indépendamment de son talent évident, cette situation a remis en question son caractère et celui des gens autour de lui. Est-ce le type de joueur que vous voulez autour du club? »

Le contexte des commentaires de Brown est une tentative rapportée du camp de Gabriel pour faire annuler son enregistrement, une demande que United a rejetée. Bayern Munich, Real Madrid et Barcelona seraient tous en train de suivre l’adolescent, qui avait été désigné pour un parcours vers l’équipe première sous la direction de l’entraîneur Michael Carrick.

« C’est triste, parce que le garçon est très talentueux et c’est dommage comment cette situation s’est déroulée », a ajouté Brown. « Depuis que tout cela a commencé, je l’ai observé de près jouer pour les équipes de l’académie. Quand quelqu’un marque pour les Under-21, tous les joueurs courent, sautent et s’embrassent. Mais quelques fois quand JJ Gabriel a marqué, oui ils vont célébrer avec lui, lui faire un high five, et puis ils reviennent tous — il ne semble pas recevoir la même réception. Je me demande si ses actions ont causé des problèmes dans le vestiaire. »

Brown a décrit la situation comme « une question d’arrogance et d’attitude », soulevant des doutes sur le fait que la position actuelle de Gabriel au sein de la structure des jeunes l’aide à plaider pour rester.

La saga Gabriel intervient alors que United entre dans la trêve internationale en 12e position de la Premier League, avec seulement deux victoires dans toutes les compétitions jusqu’à présent cette saison. Carrick, qui a obtenu le poste d’entraîneur de manière permanente après avoir impressionné la saison dernière, fait face à une pression pour remédier aux lacunes de l’effectif avant la reprise du football de club, et une campagne de recrutement en janvier serait de plus en plus probable.