Mancini écarte le verdict de culpabilité de Manchester City en déclarant « ce n'est pas mon problème »

Roberto Mancini a publiquement écarté le verdict historique de culpabilité de Manchester City, déclarant que les conclusions de faute financière du club « ne sont pas mon problème » — alors même qu’il reste personnellement impliqué dans le système présumé de paiements dissimulés au cœur de l’affaire.

Une commission indépendante de la Premier League a reconnu City coupable de violation des règles financières sur 114 des 115 chefs d’accusation portés contre le club en 2023. Les violations s’étendraient de 2009 — l’année de la nomination de Mancini comme entraîneur — jusqu’en 2018, période durant laquelle l’Italien est accusé d’avoir reçu des paiements non divulgués en vertu d’un second contrat.

Selon la Gazzetta dello Sport, Mancini a également conclu un accord distinct avec Al Jazira, un club d’Abu Dhabi appartenant au principal actionnaire de City, Sheikh Mansour, d’une valeur de 1,7 million de livres sterling pour un minimum de quatre jours de travail de consultant par an.

S’exprimant avant le match de Ligue des Nations de l’Italie contre la Turquie lundi, Mancini — actuellement dans son deuxième mandat en tant qu’entraîneur principal de l’Italie — a été sans équivoque dans son rejet des conclusions. « Je ne pense pas que Manchester City ait été reconnu coupable, bien au contraire », a déclaré le sexagénaire. « Ce n’est pas un problème qui me concerne, et ce n’est rien de nouveau. Manchester City n’est pas coupable, et sur le double contrat ce n’est pas mon problème, c’est le leur le cas échéant. »

City lui-même a constamment maintenu son innocence tout au long du long processus juridique. Samedi, le président du club Khaldoon Al Mubarak s’est adressé directement aux supporters, réaffirmant sa confiance dans la position du club. « Le processus de la Premier League a encore un long chemin à parcourir, et notre confiance et notre détermination à prouver l’innocence du Club sont tout aussi fortes qu’au moment où cela a commencé », a écrit Al Mubarak dans une lettre aux supporters.

Le président a reconnu les contraintes des procédures juridiques en cours, notant que des règles strictes de confidentialité l’empêchaient de partager l’intégralité de la base de la confiance du club. « Il y a tellement de choses que j’aimerais pouvoir partager avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi nous sommes si confiants dans notre position », a-t-il écrit, ajoutant que la lettre elle-même avait fait l’objet d’un examen juridique avant sa publication.

Alors que le processus de la commission se poursuit et que les sanctions restent à déterminer, City fait face à une période potentiellement décisive de son histoire — une période que Mancini, pour l’instant, semble déterminé à observer de loin.