Les joueurs irlandais baissent la tête pendant l'hymne israélien, Parrott et Idah scellent une victoire 3-0 en Ligue des Nations

Les joueurs irlandais ont organisé une protestation silencieuse pendant l’hymne national israélien avant que des buts de Troy Parrott, Adam Idah et Jack Moylan ne donnent à l’équipe de Heimir Hallgrímsson une victoire 3-0 convaincante en Ligue des Nations à Debrecen, en Hongrie, dimanche. Le match s’est déroulé en territoire neutre au milieu d’une vive opposition en Irlande concernant les actions d’Israël à Gaza.

Pendant que l’hymne israélien était joué, l’équipe irlandaise s’est tenue la tête baissée et les mains jointes derrière le dos. Le capitaine Dara O’Shea a maintenu cette posture en se dirigeant vers le centre du terrain pour les formalités d’avant-match, serrant la main de l’arbitre et de ses assistants mais sans tenter de saluer le capitaine israélien Manor Solomon.

L’équipe a également porté des brassards noirs tout au long du match. Le gardien remplaçant Gavin Bazuno s’était déjà retiré des deux matches de l’Irlande contre Israël, déclarant samedi que sa décision était motivée par sa « conviction personnelle que le meurtre de personnes innocentes est mal ».

Le stade était presque entièrement vide. Un petit groupe de supporters israéliens était présent, ainsi qu’une dizaine de spectateurs sans affiliation — parmi les rares à avoir célébré quand Parrott a ouvert le score à la 13e minute. Les supporters irlandais qui avaient obtenu des billets par l’intermédiaire de la fédération de football israélienne ont rapporté que ces billets avaient été annulés samedi soir, laissant le secteur visiteurs vide.

L’Irlande a été impitoyable une fois le match commencé. Idah a doublé l’avance seulement trois minutes après l’ouverture de Parrott, et Moylan a ajouté un troisième but à la 25e minute pour mettre le match hors de doute. Le score restait 3-0 à la mi-temps et n’a pas changé.

Le match avait suscité une controverse importante en amont, avec des manifestations en Irlande et des appels à la Fédération irlandaise de football pour qu’elle se retire du match. L’UEFA avait déjà déplacé le match de Dublin à Debrecen en réponse aux préoccupations de sécurité.