Pulis se dit « floué » après la condamnation de Manchester City pour 114 violations financières

Tony Pulis se dit « floué » par Manchester City suite au verdict de vendredi qui a reconnu le club coupable de 114 violations des règles financières de la Premier League — un jugement couvrant la période au cours de laquelle City a battu son équipe de Stoke 1-0 en finale de FA Cup 2011 à Wembley.

Les accusations, initialement au nombre de 115, concernaient des infractions aux règles et réglementations financières de la Premier League sur une période de neuf ans s’étendant de 2009 à 2018. City a été reconnue coupable de toutes sauf une. Le verdict, intervenant après une enquête de trois ans, laisse désormais le reste de la Premier League en attente de connaître la sanction qui sera imposée.

Les sanctions possibles vont des amendes et des retraits de points aux interdictions de transferts, les options les plus sévères incluant le retrait des titres remportés pendant la période des violations et l’expulsion de la ligue.

Pour Pulis, désormais âgé de 68 ans, aucune sanction ne peut restaurer ce qui a été perdu cet après-midi de mai à Wembley. Yaya Touré a marqué le seul but à la 74e minute pour offrir à City sa cinquième FA Cup de l’histoire, renvoyant Stoke dans les Midlands les mains vides.

« Je ne m’attends pas à ce que Manchester City me téléphone ou appelle le club pour me proposer de rendre la FA Cup 2011 et les médailles de vainqueurs que ses joueurs ont reçues », a écrit Pulis dans sa chronique pour la BBC. « Je ne crois sérieusement pas que d’autres trophées et titres seront restitués non plus. Un retrait de points et une amende massive semblent beaucoup plus probables. »

« Mais je me sens toujours floué. Quoi qu’il se passe ensuite, nous ne retrouverons jamais ce jour et la chance de célébrer autour de Stoke-on-Trent avec la coupe et les médailles pour lesquelles nous avons si honnêtement combattu. Après avoir enfreint les règles, Manchester City a pu le faire à la place. »

Pulis a également souligné la disparité financière sur le terrain ce jour-là, notant que Touré — recruté à Barcelone pour environ 24 millions de livres en juillet 2010 — gagnait reportedly dix fois les salaires des joueurs de Stoke, et que sa seule valeur de transfert dépassait la valeur combinée de l’ensemble de l’équipe de départ des Potters.

Manchester City devrait faire appel du verdict, ayant constamment maintenu son innocence tout au long du processus.