Irlande-Autriche : deux interruptions à l'Aviva après des jets de balles de tennis Palestine

Le choc de Ligue des Nations entre l’Irlande et l’Autriche à l’Aviva Stadium a été perturbé à deux reprises par des manifestants pro-Palestine mardi soir, avec des supporters lançant des balles de tennis frappées du drapeau palestinien sur le terrain pour forcer des arrêts aux 20e et 36e minutes.

La première interruption a duré quelques minutes le temps que les stewards dégagent la surface de jeu des nombreuses balles de tennis qui avaient été lancées depuis les tribunes. Un second arrêt est intervenu quand un supporter a tenté d’envahir le terrain avant d’être rapidement interpellé par la sécurité.

Les manifestations font partie de la campagne Stop the Game, qui appelle la Football Association of Ireland à boycotter les matchs de Ligue des Nations de la République contre Israël lors de cette trêve internationale. Des manifestants s’étaient rassemblés à l’extérieur de l’Aviva Stadium avant le coup d’envoi pour exprimer leur opposition.

La tension autour du match s’était accumulée depuis la première rencontre avec Israël le week-end dernier, qui s’était déroulée après des jours mouvementés au sein du groupe. Le gardien Gavin Bazunu s’était retiré du rassemblement de l’Irlande avant ce match, exprimant publiquement son malaise face au conflit en cours à Gaza.

Malgré les perturbations de mardi et l’intensité des sentiments parmi une part importante des supporters, l’entraîneur de l’Irlande Heimir Hallgrímsson a confirmé que le groupe avait l’intention d’honorer le match retour contre Israël dimanche prochain, prévu en Serbie.

« La FAI a dit que nous jouons les deux matchs. C’était notre intention en arrivant au rassemblement et c’est toujours notre intention, a déclaré Hallgrímsson. Nous essayons de nous concentrer sur le football. C’est déjà décidé que nous honorerons les matchs. »

C’est la deuxième fois consécutive que des balles de tennis sont utilisées comme forme de protestation à l’Aviva Stadium, suite à un incident similaire lors d’un match amical contre le Qatar en juin.

Sur le terrain, l’Irlande a dominé le match avec Troy Parrott qui a marqué deux fois en première période pour donner aux hôtes une avance de 2-0.