Iraola défend Wirtz et Barcola après le débâcle de Liverpool face à Manchester City

Andoni Iraola a publiquement soutenu Florian Wirtz et Bradley Barcola après que les deux recrues à plus de 100 millions de livres aient essuyé des critiques acérées pour leurs performances lors de la défaite 3-0 de Liverpool contre Manchester City dimanche, affirmant qu’il fait confiance aux deux joueurs « 100 % ».

Le scrutin sur le duo s’est intensifié car les trois meilleurs buteurs de Liverpool cette saison — Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai — sont actuellement tous blessés, laissant Wirtz et Barcola comme principaux atouts créatifs pour un effectif déjà très sollicité.

Wirtz, arrivé de Bayer Leverkusen pour 116 millions de livres en tant que l’un des jeunes talents les plus convoités d’Europe, n’a pas encore réussi à reproduire régulièrement la forme qui a illuminé la Bundesliga. Face à City, il a eu du mal à influencer le match même durant les périodes où Liverpool avait l’ascendant. Barcola, arrivé tardivement lors du mercato estival, a manqué de confiance au cours de ses six apparitions jusqu’à présent.

« C’est vrai que Cody, Alex et Dom sont nos meilleurs buteurs cette saison car ce sont eux qui jouent davantage à ces postes », a déclaré Iraola. « Nous avons besoin que nos joueurs nous donnent ces chiffres, nous faisons confiance aux joueurs que nous avons maintenant pour jouer à ces postes. »

« Bradley et Flo ont eu des bons et des mauvais matchs cette saison comme tout le monde mais nous connaissons leur niveau et nous savons avec certitude qu’ils nous offriront de bonnes prestations. Au final, les responsabilités sont les mêmes. Parfois nous nous concentrons trop uniquement sur les chiffres. »

Iraola a également pointé la récente trêve internationale de Wirtz avec l’Allemagne comme preuve de sa qualité intrinsèque. « Il n’a probablement pas eu son meilleur match mais il a eu de bonnes prestations cette saison avec nous. Je pense qu’il a eu de bonnes performances avec l’équipe nationale, il a marqué un but. Il aura des matchs meilleurs et moins bons mais j’aime regarder cela de manière plus collective. »

Le trio blessé est indisponible pour le déplacement de Liverpool en Ligue des Champions face à LASK en Autriche, et Iraola a exprimé des doutes quant à leur disponibilité pour les matchs suivants contre Brentford, Villarreal et Brighton. Sans renforts immédiats, la pression sur Wirtz et Barcola pour livrer la marchandise devrait s’intensifier dans les semaines à venir.