Holloway révèle que McGregor lui a demandé de continuer à combattre après sa blessure au genou à l'UFC 329

Max Holloway a révélé que Conor McGregor l’a exhorté à continuer le combat alors qu’il était allongé sur le tapis avec un genou blessé, quelques instants avant que l’arbitre Mike Beltran arrête leur combat principal à l’UFC 329 juste après une minute du premier round samedi soir.

McGregor, qui combattait pour la première fois depuis sa fracture de la jambe contre Dustin Poirier en juillet 2021, a eu du mal à trouver son équilibre après avoir tenté un coup de pied volant d’ouverture et ne s’en est jamais remis. Avec une autre blessure à la jambe qui gênait visiblement l’ancien champion des deux catégories, Beltran a décidé d’arrêter le combat.

« C’est à quel point Conor est fou: la première fois qu’il est au sol, je le frappais et il me dit, ‘Combats! Combats!’ » a déclaré Holloway aux journalistes après l’événement. « J’ai dit, ‘OK.’ C’est pour ça que j’ai reculé, j’ai dit, ‘Lève-toi alors, combattons.’ Il est retombé et ensuite le combat a été arrêté. »

Holloway a déclaré qu’il avait essayé d’alerter l’arbitre sur l’état de McGregor avant même l’arrêt, en partie par souci pour les enfants de l’Irlandais, qui étaient assis au premier rang. « Les enfants de ce gars sont au premier rang, je ne veux pas le voir subir des dégâts inutiles », a-t-il dit. « Bravo à l’arbitre, j’essayais de le prévenir plus tôt. »

Malgré la fin abrupte, Holloway a gardé un certain respect pour le comportement de McGregor avant le combat. En amont, McGregor avait parlé longuement d’une transformation personnelle, citant la religion et un engagement renouvelé envers l’entraînement après des années de problèmes judiciaires et de comportements publics erratiques. Holloway a remarqué le changement mais a admis que cela l’a intrigué.

« Même en le voyant entrer dans l’octogone, ça ne semblait pas être le même Conor », a déclaré Holloway. « Il était toujours là pour combattre, mais je pensais qu’il serait un peu plus agité, un peu plus fou. Il avait l’air vraiment, vraiment calme — super calme. Je savais qu’il allait m’attaquer avec quelque chose et c’était ce coup de pied, donc c’est dommage. »

Holloway a utilisé son interview d’après-combat pour évoquer l’idée d’une trilogie contre McGregor, bien que le calendrier pour un tel combat reste incertain étant donné que la gravité complète de la blessure au genou de McGregor n’a pas encore été confirmée. Holloway a également indiqué qu’il était peu probable qu’il combatte à nouveau en 2026, suggérant que tout revanche serait lointaine.

« J’ai mis ce travail à 170 », a déclaré Holloway, faisant référence au poids catchweight des welterweights auquel le combat a été disputé. « On a travaillé dur ici, surtout après un retour aussi rapide après ce combat en mars. »