Hernandez promet un finish brutal face à Rodrigues à l'UFC Sacramento après l'arrêt de Strickland

Anthony Hernandez fait son retour en tête d’affiche de l’UFC Sacramento le 22 août, face à Gregory Rodrigues dans un combat principal sur cinq rounds, le poids moyen déterminé à mettre fin à sa période creuse post-Strickland de manière spectaculaire.

Hernandez avait construit l’une des plus impressionnantes séries de la division — huit victoires consécutives — avant que Sean Strickland le stoppe au troisième round à l’UFC Houston plus tôt cette année. La défaite a brisé son élan au pire moment possible, mais plutôt que de ressasser cette défaite, Hernandez l’a canalisée en quelque chose de plus aiguisé.

« Je veux faire du mal à quelqu’un, mec, » a déclaré Hernandez. « Je veux finir quelqu’un. Je veux foutre la vie en l’air à quelqu’un. Je ne suis pas ici pour foutre une décision. »

Le combattant au bilan de 15-3, connu sous le surnom de « Fluffy », s’est préparé à Xtreme Couture à Las Vegas — et dans un rebondissement notable, Strickland lui-même a fait partie de ce camp. Que l’entraînement aux côtés de l’homme qui l’a stoppé ait aiguisé son tranchant ou simplement souligné ce qu’il doit corriger, Hernandez ne semble clairement pas porter de ressentiment visible.

Face à lui à Sacramento se trouvera Rodrigues, un adversaire dangereux en soi. Le Brésilien affiche un bilan de 19-6 et a remporté six de ses sept derniers combats, ce qui en fait un test crédible pour quiconque cherche à se réétablir dans le paysage des poids moyens.

Hernandez a été en tête d’affiche de ses deux derniers événements UFC, avec un bilan de 1-1 dans cette période. Un finish sur ses terres en Californie ferait beaucoup pour restaurer l’élan que Strickland lui a enlevé en février.