Hernandez accuse Rodrigues d'avoir saisi ses gants après sa défaite à l'UFC Sacramento

Anthony Hernandez a perdu une décision unanime face à Gregory Rodrigues lors du combat principal de l’UFC Sacramento samedi soir, mais la frustration du prétendant des poids moyens a dépassé largement les cartes de pointage, Hernandez accusant publiquement Rodrigues de tricher en saisissant l’intérieur de ses gants lors d’échanges de lutte décisifs.

Rodrigues a remporté la victoire par des scores de 49-46 et deux 48-47, remportant sa première victoire en décision sur cinq rounds et infligeant à Hernandez une deuxième défaite consécutive. Les deux combattants ont reçu les honneurs du Combat de la Soirée et une prime supplémentaire de 100 000 $ pour leurs efforts dans un combat éprouvant.

« Je l’ai frappé plusieurs fois, je l’ai secoué, c’est un dur à cuire », a déclaré Hernandez en conférence de presse d’après-combat. « Je l’ai frappé avec tout ce que j’avais, je l’ai frappé avec des coudes puissants — ce connard trichait et saisissait l’intérieur de mes gants et je l’ai dit à Herb [Dean]. »

Hernandez a déclaré qu’il avait soulevé la question auprès de l’arbitre Dean plusieurs fois pendant le combat, mais la seule conséquence a été un avertissement verbal à Rodrigues, sans déduction de point. « J’ai dit à Herb, ‘Ce connard a saisi mon gant, genre, quatre fois’, et il lui a dit, ‘Hé, arrête’ », a déclaré Hernandez. « Mais bon, peu importe. Ne retire pas de point, peu importe. Je suppose que les gens aiment tricher, donc c’est comme ça. »

Malgré l’accusation, Hernandez a été largement élogieux envers Rodrigues, reconnaissant la boxe puissante du Brésilien et ses coups de pied à la jambe comme les facteurs décisifs de la soirée. La puissance et le volume de Rodrigues ont fait trébucher Hernandez pendant une grande partie du combat, et le natif de Sacramento a admis qu’il n’avait pas pu pleinement capitaliser sur les moments où il avait blessé son adversaire.

Hernandez a également révélé qu’une blessure à l’épaule subie pendant le camp d’entraînement avait entravé sa préparation, bien qu’il se soit abstenu d’en faire une excuse pour le résultat. « Je suis sûr que j’ai commis une tonne d’erreurs », a-t-il déclaré. « Mais bon, je me suis blessé à la jambe tôt, j’ai dû m’adapter, et j’ai dû faire ce que j’avais à faire pour survivre à ce moment-là. »

La défaite laisse Hernandez en quête de réponses après deux défaites consécutives, bien que sa volonté d’absorber les coups et de continuer à avancer lui ait valu le respect considérable de la foule de Sacramento. « Je souriais toujours, j’avançais toujours », a-t-il déclaré. « Gregory est un dur à cuire. Il frappe vraiment fort. »