Helena Crevar, numéro 1 mondiale du grappling à 19 ans, ouvre la porte aux super-combats MMA

Helena Crevar se présente vendredi au combat ONE Championship au Stade Lumpinee à Bangkok en tant que numéro 1 pound-for-pound du grappling féminin mondial — et à seulement 19 ans, elle affirme qu’elle ne fait que commencer. L’Américaine affrontera Paige Clymer dans un combat en vedette à The Inner Circle, montant en catégorie de poids pour ce défi.

Crevar entre dans le match invaincue en 2026, ayant terminé chaque adversaire par soumission. Malgré cette série dominante, elle prépare déjà un calendrier chargé pour le reste de l’année. « Le combat ONE Championship et puis j’espère peut-être une autre apparition à ONE Championship cette année aussi, ainsi que l’ADCC, remporter le titre mondial là-bas », a-t-elle déclaré à MMA Fighting. « Puis n’importe quelles autres compétitions où je pourrais participer, soit les Mondiaux, soit le Pan-Am, soit n’importe quels super-combats pour remporter des titres ou défendre mes titres et rester aussi active que possible. »

Les références de Crevar sont difficiles à exagérer. Elle est la première femme à recevoir une ceinture noire du célèbre instructeur John Danaher et s’entraîne sous la direction de Gordon Ryan, largement considéré comme le plus grand lutteur de soumission de tous les temps. Ce pedigree en a fait l’une des figures les plus reconnaissables du sport bien avant son vingtième anniversaire.

Maintenant, elle vise une nouvelle frontière: les combats de crossover contre des compétitrices MMA d’élite. « N’importe quelles combattantes MMA très populaires seraient d’excellents matchs parce que si elles sont très populaires en MMA, cette combinaison serait vraiment intéressante dans un match de jiu-jitsu », a déclaré Crevar. « Personne en particulier mais je pense que certaines seraient vraiment sympas. »

Les noms qui émergent naturellement sont importants. La championne UFC des poids paille Mackenzie Dern était une championne du monde du grappling à plusieurs reprises avant de se consacrer entièrement à l’MMA. La légende de l’UFC Ronda Rousey a remporté le bronze olympique en judo avant de devenir la figure emblématique des arts martiaux mixtes féminins. La championne UFC actuelle des poids coq Kayla Harrison a remporté deux médailles d’or olympiques en judo avant sa propre transition à l’octogone.

Crevar ne les appelle pas directement, mais elle laisse la porte grande ouverte. « N’importe laquelle de celles-ci serait super amusant », a-t-elle dit. « N’importe laquelle des combattantes MMA actuelles ou des meilleures combattantes MMA féminines serait cool. Pour les futurs super-combats, je pense que ce serait vraiment sympa. »

Pour l’instant, l’attention immédiate se porte sur Bangkok et Clymer. Avec des ambitions de titre mondial à l’ADCC et d’autres dates ONE Championship à l’horizon, 2026 pour Crevar se profile comme l’année où elle passe de jeune talent prometteur à visage incontesté du grappling féminin.