Hart ne garde pas rancune à Guardiola après son départ de Manchester City, le qualifiant de « manager superbe »

Joe Hart a déclaré ne pas en vouloir à Pep Guardiola suite à l’admission publique de l’Espagnol, qui regrette de n’avoir pas donné une véritable opportunité au gardien à Manchester City. Hart, triple lauréat consécutif du Gant d’or de la Premier League entre 2010 et 2013, n’a joué qu’un seul match de compétition sous Guardiola — un match de qualification de la Ligue des Champions — avant des prêts à Torino et West Ham, suivis d’un transfert définitif à Burnley.

Guardiola, qui a disputé son dernier match à la tête de Manchester City dimanche, s’était récemment confié sur cet épisode, déclarant aux journalistes: « Je n’ai pas donné sa chance à Joe Hart pour être avec moi, pour se prouver [et montrer] quel bon gardien il était. Et j’aurais dû le faire. La vie est parfois — je dois prendre des décisions, et parfois je ne suis pas assez juste. »

Hart a répondu avec sa franchise habituelle. « Je ne garde pas rancune. J’ai donné mes raisons, il a donné les siennes et c’est lui qui a le pouvoir. Je l’aimais bien avant, je l’aime bien maintenant », a déclaré l’ancien international anglais. Il a ensuite qualifié Guardiola de « manager superbe » tout en reconnaissant sa conviction d’avoir mérité plus de chances. « J’avais l’impression d’être assez bon pour mériter une chance, mais c’est le football, c’est la vie. »

Le gardien a également admis que la reconnaissance tardive de Guardiola avait un poids émotionnel inattendu. « Je ne m’y attendais pas [aux commentaires de Pep]. Cela m’a touché plus que je ne l’aurais cru », a déclaré Hart, avant d’ajouter que sa carrière a continué à prospérer après son départ de l’Etihad. « Ma vie a continué — j’ai eu des opportunités extraordinaires. »

Ces commentaires marquent une conclusion particulièrement chaleureuse d’un chapitre que Hart lui-même avait décrit de manière moins bienveillante lors d’une session Instagram Live en 2020, quand il avait dit que Guardiola avait rendu « très clair » qu’il devait quitter le club, tout en reconnaissant que les supporters avaient également rendu clair que la décision ne venait pas d’eux.

Le mandat de Guardiola à Manchester City, qui a débuté en 2016, a produit six titres de Premier League et une Ligue des Champions parmi de nombreux autres trophées. Le départ de Hart lors de cette même première saison reste l’une des notes les plus humaines d’une ère par ailleurs dominante — et, selon les deux hommes, un chapitre qui est désormais clos.