Hamilton, Leclerc et Verstappen tous pénalisés sur la grille du Grand Prix du Brésil pour changements de moteur

Lewis Hamilton, Charles Leclerc et Max Verstappen vont tous s’élancer du Grand Prix du Brésil depuis des positions bien plus reculées que celles obtenues en qualifications après que Ferrari et Red Bull ont tous deux opté pour des changements d’unité de puissance avant la course d’Interlagos.

Ferrari a installé un nouveau moteur à combustion interne sur ses deux SF-26, entraînant une pénalité de 10 places sur la grille pour chaque pilote. Verstappen fait face à une punition plus sévère — un changement complet d’unité de puissance signifie qu’il s’élancera de l’arrière de la grille à São Paulo.

Red Bull avait signalé plus tôt dans le week-end qu’un changement n’était pas encore nécessaire, mais cette évaluation a changé vendredi après que Verstappen ait rencontré plusieurs petits problèmes lors des essais. Il a manqué les six dernières minutes de la deuxième séance, et les mécaniciens ont été vus travaillant sous sa RB22 immédiatement après qu’il en soit sorti. L’équipe a enfreint le couvre-feu de pré-course vendredi soir avant de confirmer officiellement le changement complet de moteur samedi.

Le timing est notable étant donné que les départs en course de Red Bull ont été incohérents cette saison. En terminant les essais plus tôt, Verstappen a également manqué l’occasion de compléter un départ d’entraînement sur la grille légèrement en montée d’Interlagos — un détail qui n’aura pas échappé au garage de Milton Keynes.

Verstappen n’est pas étranger aux remontées spectaculaires sur ce circuit. L’année dernière, il a grimpé depuis la voie des stands jusqu’au podium, et en 2024, il a remporté la victoire depuis la 17e place sur la grille dans un résultat qui a effectivement mis fin au défi au titre de Lando Norris. Une célèbre remontée par temps humide en 2016 figure également parmi ses moments forts en carrière sur ce circuit.

Hamilton aussi possède un palmarès célèbre de remontées dans le peloton au Brésil. À la course de 2021, il est passé de la 20e à la 5e place lors du sprint avant d’être reculé à la 10e pour le Grand Prix — une position de départ qui n’a toujours pas pu l’empêcher de remporter la victoire.

Cette fois, cependant, Ferrari arrive à Interlagos dans une position plus difficile. Leclerc a décrit vendredi comme l’un des plus difficiles de la saison, et le directeur de l’équipe Frédéric Vasseur a reconnu qu’il y avait encore un travail important à faire avant la course.