Haaland propulse la Norvège en huitièmes de finale mais exclut un titre mondial

Erling Haaland a inscrit un doublé pour qualifier la Norvège aux huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 avec une victoire 3-2 contre le Sénégal mardi, mais l’attaquant de Manchester City a été catégorique: son pays n’a pas à rêver de soulever le trophée.

La victoire a porté la Norvège à six points dans le Groupe I, assurant sa place en huitièmes de finale avec un match d’avance — la première fois que la nation atteint la phase éliminatoire d’une Coupe du Monde depuis 1998, un écart de 28 ans.

Haaland a également marqué l’histoire au niveau individuel, devenant le premier joueur à inscrire plusieurs buts lors de chacune de ses deux premières apparitions en Coupe du Monde. Pourtant, interrogé sur la possibilité que ce tournoi appartienne à lui et à la Norvège, il a été direct dans son évaluation.

« Je m’en fiche, on est qualifiés », a déclaré le joueur de 25 ans à propos du résultat. « Ils vont probablement nous battre et continuer pour remporter tout le tournoi » — une allusion au prochain match décisif du groupe de la Norvège contre la France, championne du monde 2018.

Interrogé davantage sur les perspectives globales de la Norvège, Haaland a refusé de céder à l’optimisme. « Se qualifier pour la première fois en 28 ans et passer le groupe, oui, je dirais que c’est énorme. Remporter la Coupe du Monde, absolument pas. Je pense qu’il faut être un peu réaliste ici, et soyons heureux, chaque Norvégien sur la planète aujourd’hui. »

Le coup de sifflet final a déclenché des scènes de jubilation, les joueurs et les supporters se réunissant sur le terrain pour la célébration emblématique du Viking Row. Haaland a décrit ce moment comme l’un des plus importants de sa carrière.

« C’était dingue », a-t-il dit. « Martin [Odegaard] et moi en avons parlé un peu avant le match, sur la question de savoir si nous devrions y participer si tout se déroulait comme prévu, et c’est le cas, donc un moment assez spécial je dirais pour toute la Norvège. »

Il a ajouté: « Je pense que c’est parmi les plus grandes nuits que j’ai eues dans toute ma vie. J’ai un peu la même sensation que celle que j’ai eue après la finale de la Ligue des Champions. C’est incroyablement énorme. Je suis incroyablement fier. »

La Norvège affrontera maintenant la France vendredi lors d’un dernier match de groupe qui déterminera qui terminera en tête du Groupe I. Avec la qualification déjà assurée, l’équipe de Ståle Solbakken peut aborder le match en toute liberté, bien que les championnes du monde en titre de Didier Deschamps poseront un test difficile avant que le tirage au sort des huitièmes de finale soit confirmé.