Haaland minimise les chances de la Norvège avant le quart contre l'Angleterre

Erling Haaland insiste sur le fait que la Norvège reste largement favorite pour perdre à la Coupe du Monde 2026, même après ses sept buts en quatre matchs qui les ont menés en quart de finale contre l’Angleterre au Miami Stadium samedi 11 juillet.

S’adressant aux journalistes avant le match, l’attaquant de Manchester City a conservé son évaluation caractéristiquement directe. « Vraiment faibles, toujours », a-t-il déclaré quand on lui a demandé les chances de la Norvège de remporter le tournoi. Il a ensuite tourné son attention vers l’opposition avec un sourire ironique: « Je pense qu’il y a des favoris évidents là-bas, l’Angleterre en est une. Je pense que vous devriez tous mettre toute la pression sur les gars anglais. »

Ce n’est pas la première fois que Haaland adopte ce ton. Après que la Norvège ait battu le Sénégal 3-2 en phase de groupes, il a été tout aussi dédaigneux concernant leurs perspectives contre la France en huitièmes de finale. « Ils vont probablement nous battre, ils vont probablement remporter tout le tournoi », a-t-il déclaré à l’époque — avant que la Norvège ne batte les Français et n’avance.

L’autodérision contraste curieusement avec ce que la Norvège a réellement livré. Le pays n’avait jamais remporté un match à élimination directe avant ce tournoi et n’avait pas participé à une Coupe du Monde depuis 1998. Ils ont désormais remporté deux matchs à élimination directe consécutifs, battant la Côte d’Ivoire et le Brésil pour atteindre les huit derniers — un résultat qui aurait semblé improbable avant le coup d’envoi.

Haaland a raté le dernier match de phase de groupes, mais figure toujours en tête du classement des buteurs du tournoi avec sept buts en quatre apparitions. Sa présence a transformé une équipe qui, historiquement, ne serait pas censée inquiéter les huit derniers d’une Coupe du Monde.

Que sa minimisation répétée des chances de la Norvège reflète un pragmatisme authentique, une tentative calculée de détourner la pression vers les adversaires, ou un mélange des deux reste une question ouverte. Ce qui ne fait aucun doute, c’est que jusqu’à présent, chaque équipe que Haaland a écartée a fini par perdre.