Gordon admet sa surprise après sa substitution lors de la demi-finale de Coupe du Monde perdue par l'Angleterre

Anthony Gordon a admis avoir été surpris d’être remplacé seulement 11 minutes après avoir marqué pour l’Angleterre lors de sa défaite en demi-finale de Coupe du Monde face à l’Argentine, et affirme que cette défaite a laissé une cicatrice qu’il portera toute sa vie.

Gordon avait mis l’Angleterre à la veille de sa première finale de Coupe du Monde depuis 1966 en marquant à la 55e minute à Atlanta, avant d’être remplacé par le défenseur Ezri Konsa peu après. L’Angleterre n’a pratiquement plus menacé par la suite, et l’Argentine a marqué deux buts en fin de match pour se qualifier.

« J’ai été surpris, pour être totalement honnête », a déclaré Gordon au sujet de la décision de l’entraîneur principal Thomas Tuchel. « Uniquement parce que je venais de marquer, donc je suis le type de joueur qui, je l’ai dit avant, je suis vraiment bon quand je joue sur l’adrénaline. Quand je marque, je n’ai normalement pas beaucoup de mauvais matchs parce que j’entre dans un mode d’intouchabilité de confiance. Cela me fait me sentir au-dessus de tout. Surtout à ce moment-là, sur cette scène, je me sentais vraiment bien. »

Interrogé sur la possibilité de surmonter cette défaite, l’ailier du Barcelona a été franc. « Non, je ne pense pas. Chaque fois que vous perdez quelque chose de grande valeur dans la vie, vous ne serez jamais la même personne. Cela laisse une cicatrice, mais cette cicatrice n’a pas toujours besoin d’être négative. On peut en devenir une meilleure personne. »

Une grande partie de la discussion d’après-match s’est concentrée sur l’incapacité de l’Angleterre à contrôler la possession, Tuchel lui-même suggérant que ce n’était pas dans l’ADN du pays. Gordon, qui a bien commencé depuis son arrivée au Barcelona, a repris cette analyse — et a déclaré que son temps en Espagne lui a donné une compréhension plus claire de l’écart.

« L’Angleterre en tant que nation, nous n’avons pas cette force comme les Espagnols, où nous contrôlons les matchs comme ils le font. Ce n’est pas en nous », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose qui peut être enseigné, parce que maintenant je pense qu’en jouant en Espagne, je peux parler avec une vue éclairée sur la façon dont ils gardent le ballon — c’est très différent de ce que j’ai jamais expérimenté en jouant dans ce pays. »

Gordon a ajouté que la différence ne réside pas dans la connaissance mais dans l’instinct. « Nous, en tant que joueurs anglais, sommes éduqués de la même manière que les joueurs espagnols. Nous savons comment garder la possession, mais la prise de décision de certains joueurs en Espagne est simplement différente. Ce n’est pas dans l’ADN anglais, et c’est probablement quelque chose que je n’ai réalisé à ce point que depuis que je joue en Espagne maintenant. »

L’Angleterre affrontera les championnes du monde espagnoles à Wembley samedi lors de son premier match de Ligue des Nations.