Ghana optimiste quant au retour d'Ati-Zigi face à l'Angleterre à la Coupe du Monde

Le Ghana est prudemment optimiste quant à la disponibilité du gardien Lawrence Ati-Zigi pour affronter l’Angleterre dans son match du groupe L de la Coupe du Monde à Boston mardi, après que le joueur de 29 ans soit revenu à l’entraînement léger suite à des examens médicaux concernant une blessure à l’aine contractée lors de la victoire 1-0 des Black Stars contre le Panama.

Ati-Zigi, qui joue pour St. Gallen en Suisse, a effectué plusieurs arrêts décisifs avant d’être remplacé par Benjamin Asare à la mi-temps lors de la victoire du Ghana. Les craintes initiales concernant l’arrêt de son tournoi se sont dissipées, bien que l’entraîneur des gardiens Daniel Gaspar ait souligné que la décision concernant sa disponibilité serait prise avec prudence.

« Nous sommes extrêmement heureux de sa progression. C’est au jour le jour », a déclaré Gaspar. « Évidemment, c’est une question médicale en collaboration avec l’entraîneur principal Carlos Queiroz, donc nous procéderons séance par séance. Nous sommes optimistes, et la décision sera prise au bon moment. Mais une chose est certaine, nous insistons toujours sur l’équipe avant l’individu. Toute décision que nous prenons est dans l’intérêt de l’équipe. »

Le Ghana fait face à un test considérablement plus difficile que celui proposé par le Panama. L’Angleterre a marqué quatre buts contre la Croatie à Dallas lors de son match d’ouverture, arrivant à Boston en confiance. Gaspar a reconnu l’ampleur du défi mais a insisté sur le fait que ses gardiens sont soumis à des exercices spécifiquement adaptés aux schémas offensifs de l’Angleterre.

« L’Angleterre est l’une des meilleures équipes du monde. Elle possède certaines caractéristiques et un style de jeu, et nous exposons nos gardiens à ces conditions », a-t-il déclaré. « Le Panama est différent de l’Angleterre. L’Angleterre sera différente de la Croatie. Nous analysons chaque adversaire, identifions leurs joueurs dangereux et leurs schémas offensifs, puis nous intégrons cela à l’entraînement. »

L’entraîneur principal Carlos Queiroz, ancien adjoint de Manchester United, a amené quatre gardiens au tournoi — dont Solomon Agbasi, présent à titre d’entraînement — une pratique que Gaspar a défendue comme essentielle pour maintenir l’équipe en forme et en bonne santé lors des exercices intensifs de finition et de centres.

En attaque, le Ghana comptera sur l’attaquant de Manchester City Antoine Semenyo pour inquiéter la défense anglaise, avec Kamaldeen Sulemana et Ernest Nuamah également capables de causer des problèmes. L’ailier de Tottenham Mohammed Kudus manque le match en raison d’une blessure, représentant une absence notable pour les Black Stars.